Acteur Oscar Aerts kreeg felle kritiek op uiterlijk tijdens ziekte: 'Wat een dikzak'

Wat in 2016 begon met vage klachten, bleek uiteindelijk veel ernstiger. "Ik kreeg een dik gezicht en mijn armen en benen werden dunner", blikt Oscar terug. Tijdens opnames van een serie sloeg ook een bedrijfsarts alarm vanwege zijn extreem hoge bloeddruk. "Hij zei: 'Jemig, wat is er met jou aan de hand? Dat is echt niet normaal hoog.'"

Toch duurde het even voordat de ernst doordrong. De acteur wijt zijn klachten in eerste instantie aan stress. "Ik was twee films en een serie door elkaar aan het draaien. Mijn vriendin was zwanger. We zouden weer gaan verhuizen. Er speelde van alles." Pas na meerdere onderzoeken kreeg hij duidelijkheid: de ziekte van Cushing. Een ziekte waarbij het lichaam langdurig wordt blootgesteld aan te veel van het hormoon cortisol. Dit kan leiden tot klachten zoals gewichtstoename.

Terwijl hij fysiek achteruitging en meerdere operaties moest ondergaan, begon ook de buitenwereld zich te roeren. Op sociale media bleef kritiek niet uit, zonder dat mensen wisten wat er werkelijk speelde. "Door reacties als 'Wat een dikzak' kreeg ik het gevoel dat ik me moest verantwoorden, dat ben je ook een soort verplicht als je bekend bent."

De combinatie van zijn ziekte en de online reacties hakte er flink in. Oscar voelde zich steeds slechter en raakte zelfs in een donkere periode. "Ik voelde me schuldig. Ik was net vader geworden, ik wilde gewoon genieten van mijn kind." Toch vond hij juist daar ook zijn kracht. "Ik heb toen een knop omgezet en dacht: ik moet gewoon knokken voor mijn kind en mijn vriendin."

Na een lange en onzekere periode, waarin hij vreesde voor zijn carrière, kwam er uiteindelijk licht aan het einde van de tunnel. "Ik dacht echt dat mijn carrière naar de kloten ging. Ik zag er niet uit en door de operaties kon ik geen grote klussen doen." Tweeënhalf jaar na de diagnose werd Oscar genezen verklaard.