Annemarie Paol gaf relatie met Rick Engelkes nieuwe kans na scheiding: 'Liefde gaat gepaard met risico'
"Toen ik erachter kwam dat Rick een affaire had, barstte de bom"
De eerste ontmoeting vond plaats in 1994, toen Rick bij het bedrijf van Annemarie aanklopte op zoek naar een sponsor voor zijn theaterplannen. Wat begon als een zakelijke afspraak, kreeg uiteindelijk een andere lading toen Rick struikelend binnenkwam. "Juist dat licht nerveuze, ietwat onbeholpene maakte hem op slag sympathiek", vertelt Annemarie, die nu als coach werkt.
Niet veel later raakten hun levens steeds meer met elkaar verweven. Tijdens een verblijf op Terschelling sloeg de vonk over. "Eigenlijk was het geen vonk, maar een indringend oogcontact waarbij de wereld even stilstond en ik voelde: dit is iets heel bijzonders", aldus Annemarie.
Dochters Rick Engelkes waren sceptisch over verzoening ouders
Affaire en verwijdering
Toch bleek het leven samen minder romantisch dan gehoopt. De drukte van werk, gezin en een gebrek aan tijd zorgden langzaam voor afstand. In 2010 volgde een pijnlijke klap: Rick had een affaire. "Toen ik erachter kwam dat Rick een affaire had, barstte de bom", deelt ze. Wat volgde was een lange, moeizame periode met relatietherapie, een knipperlichtrelatie en uiteindelijk een definitieve scheiding in 2016.
Met de kennis van nu kijkt Annemarie ook kritisch naar haar eigen rol in die periode. "Het overspel van Rick kwam niet zomaar uit de lucht vallen. Daar ging een proces van verwijdering aan vooraf." Ze realiseert zich dat ze zichzelf vaak wegcijferde en haar eigen behoeften niet uitsprak, wat de afstand tussen hen alleen maar vergrootte.
Rick Engelkes en partner staan stil bij liefdesjubileum: 'Ook al knipten we er een decennium uit'
Opnieuw bij elkaar
Pas jaren later, toen ze allebei hun eigen leven weer op de rit hadden, vonden ze elkaar opnieuw. Dit keer zonder druk of verwachtingen. "Pas toen de tijd rijp was, konden we zonder verwijten terugblikken." Ricks vraag of Annemarie 'even binnen wilde komen voor koffie' was het startsein.
Ze deelt dat haar eigenwaarde 'niet meer afhankelijk van een partner' is en dat ze nu bewust voor liefde kiest, niet voor angst. "In het volle besef dat liefde sowieso gepaard gaat met risico. Het is een kwestie van vertrouwen op jezelf en kwetsbaar durven zijn. Anders gaat het niet."
