Van crisis tot hernieuwde liefde: zo overleefden Albert Verlinde en Onno Hoes alle stormen in hun relatie

Een van de eerste bekende homohuwelijken

Albert en Onno leerden elkaar in 1992 kennen tijdens carnaval. Tussen de twee Bosschenaren sloeg de vonk meteen over. Terwijl Onno zich steeds verder ontwikkelde binnen de VVD, groeide Albert uit tot een van de bekendste gezichten van de Nederlandse entertainmentwereld.

In 2001 schreven de twee geschiedenis. Kort nadat het burgerlijk huwelijk was opengesteld voor paren van hetzelfde geslacht, gaven Albert en Onno elkaar het jawoord. Daarmee behoorden ze tot de eerste bekende Nederlanders die van die mogelijkheid gebruikmaakten. Hun huwelijk werd gezien als een belangrijk symbool voor de acceptatie van homoseksuele stellen in Nederland.

Al snel droomden Albert en Onno ook van een gezin. Rond 2003 startten ze een adoptietraject, maar de ingewikkelde procedures deden hen uiteindelijk besluiten daarvan af te zien.

Samen door moeilijke jaren

Niet alleen mooie momenten kenmerkten het huwelijk van Albert en Onno. In 2010 kreeg de familie een zware klap te verwerken toen acteur Antonie Kamerling, de zwager van Onno, op 44-jarige leeftijd overleed. Het verdriet was groot, maar juist in die moeilijke periode vonden de twee steun bij elkaar.

Alsof dat nog niet genoeg was, veranderde hun leven datzelfde jaar opnieuw. Onno verruilde de landelijke politiek voor het burgemeesterschap van Maastricht en stond ineens zelf volop in de schijnwerpers. Waar jarenlang Albert als vaste kracht van RTL Boulevard de bekendste van de twee was, werd toen ook Onno dagelijks gevolgd. Hun drukke agenda's eisten hun tol en tijd voor elkaar werd steeds schaarser.

Publieke ophef

Aan het einde van 2013 kreeg het liefdesverhaal van Albert en Onno een onverwachte wending. Onno werd in het openbaar zoenend gefotografeerd met een 'toyboy'. De foto's domineerden dagenlang het nieuws en zorgden niet alleen privé, maar ook politiek voor opschudding. Onno legde zijn taken als burgemeester neer.

Albert koos ervoor om naast zijn man te blijven staan. Hij sprak openlijk over een 'resetknop' voor hun huwelijk en hoopte samen een nieuw hoofdstuk te beginnen. Maar achter de schermen bleek de impact groot.

Breuk, of toch niet?

Na maanden vol ophef leek de rek eruit. In oktober 2014 maakten Albert en Onno bekend dat ze na 22 jaar samen uit elkaar gingen. In een gezamenlijke verklaring lieten ze weten dat ze 'langzaam maar zeker uit elkaar waren gegroeid' en daarom hadden besloten ieder hun eigen weg te gaan. "Hoe moeilijk en verdrietig dat ook was", voegden ze eraan toe.

Het nieuws kwam als een verrassing. Juist omdat Albert zijn man na de affaire publiekelijk was blijven steunen, leek het erop dat hun huwelijk de zwaarste storm had doorstaan. Ondanks de breuk bleven de twee respectvol met elkaar omgaan. Ze hielden contact en spraken zich nooit negatief over elkaar uit.

De liefde wint

De breuk bleek uiteindelijk niet hun laatste hoofdstuk samen te zijn. Hoewel Albert en Onno ieder een tijd hun eigen leven leidden, konden ze elkaar niet helemaal loslaten. Ze bleven contact houden en groeiden  weer naar elkaar toe.

Al kort na de ophef liet Albert weten dat de twee hard aan hun relatie werkten. "We hebben op tijd de correctieknop gevonden", vertelde hij destijds aan het AD. "We ondernemen samen meer dan voorheen. Ik ben vaker in Maastricht te vinden, ook doordeweeks." Over hun relatie hield hij zich daarna bewust op de vlakte. "Nu is het weer iets tussen ons."

Dat werkte voor hen. In 2015 maakten Albert en Onno bekend dat ze hun relatie definitief een nieuwe kans gaven. 

Liefde opnieuw bezegeld

Dat Albert en Onno sterker uit alle stormen zijn gekomen, bewezen ze in de zomer van 2026 nog eens. Na een reis door Japan spraken de twee op hun boerderij in Cromvoirt, in het bijzijn van zo'n 150 familieleden en vrienden, opnieuw hun huwelijksgeloften uit. De ceremonie werd opgeluisterd door optredens van Emma Kok en John de Bever.

Het werd een dag vol emoties. "Onno haalde ons leven aan en vertelde hoe mooi en bijzonder we het samen hebben. En dat hij van me houdt. Deze bijzondere woorden lieten mij huilen", vertelde Albert aan Story. Zelf sprak hij ook uit hoeveel Onno voor hem betekent. "We weten dat we van elkaar houden, maar om dat zo uit te spreken ten overstaan van al onze gasten, dat doe je ook niet elke dag."

Na alle festiviteiten genieten Albert en Onno eerst nog van de rust. Daarna richt Albert zijn blik weer op zijn drukke agenda. Zo schuift hij binnenkort weer aan als vaste gast bij Vandaag Inside. In de video hieronder vertelt hij waarom hij daar zoveel zin in heeft.