Art Rooijakkers vreesde dat hij nooit meer zou kunnen praten door stemproblemen
"Het was een beetje een probleem en een zoektocht hoe dat op te lossen"
"Het was een soort poliep, een vergroeiing boven mijn stemband. Het probleem was dat die na het wegsnijden meteen weer teruggroeide, maar dan net iets groter." Daardoor moesten de artsen steeds meer weefsel verwijderen. "Op een gegeven moment tasten ze je stembanden aan en heb je helemaal geen stem meer", legt Art uit.
De presentator omschrijft de periode als een zoektocht naar de juiste oplossing. De operaties maakten hem bovendien onzeker. "Ik heb het zowel op mijn linker- als op mijn rechterstemband gehad. Aan de ene stemband hebben ze mij vier keer geopereerd." Na iedere operatie mocht Art een tijdlang niet praten. "En dan gingen ze me controleren en dan was dat kloteding weer terug."
Jan Smit verschijnt op examenstunt en Art Rooijakkers geveld door buikvirus in Colombia
Op een gegeven moment leek het erop dat er geen oplossing meer was. "Toen was er de suggestie dat ik met een soort luidsprekerkastje zou moeten lopen, met een DPA-microfoon die je om je hoofd doet. Dan zou ik met een box op mijn borst moeten praten, omdat ik een heel zachte stem zou krijgen. Dat vond ik niet echt een leven."
Art bleef hopen dat hij ooit weer normaal zou kunnen praten. Daarom ging hij op zoek naar een alternatieve behandeling en kwam hij uiteindelijk bij botox terecht. "Dan verlammen ze je stembanden en daardoor kon ik fysiek ook gewoon drie maanden niet praten."
Art Rooijakkers presenteert nieuwe psychologische quiz met BN'ers
Daardoor hield Art er rekening mee dat zijn stem misschien helemaal niet meer zou terugkomen. "Ik had toen wel stress, want de relatie met de moeder van mijn meisjes was voorbij. Er moest brood op de plank komen. Ik moest werken." Hij vreesde dat zijn carrière voorbij was. "Misschien moet ik me erbij neerleggen dat het niet voor mij is weggelegd", dacht hij.
Zijn werk verdween daardoor naar de achtergrond. In die periode kreeg Art een ander doel: ooit weer kunnen voorlezen aan zijn kinderen. Na zijn operatie mocht hij lange tijd niet praten. Dat vond hij behoorlijk eenzaam. "Je zit een beetje opgesloten in je hoofd. Je kunt het ook niet van je af lullen." In die periode bleef Art contact houden met anderen, al kon hij gesprekken moeilijk bijbenen. Hij moest alles op zijn laptop typen. "Ik sprak niet in groepen af, maar ik was toch altijd te laat. Ik nam mijn laptop mee om te tikken, maar de anderen waren dan drie grappen verder."
Vrouw Karlijn veranderde het leven van Art Rooijakkers: 'Ze heeft de haast deels uit mijn leven gesloopt'
Art was altijd druk bezig geweest en had het gevoel dat hij werd geleefd. Doordat hij niet meer kon praten, werd hij gedwongen stil te staan. Daardoor ontdekte hij dat zijn identiteit niet alleen wordt bepaald door zijn werk of zijn hoofd. "De mensen om je heen zijn ook heel erg mooi. Als alles stilvalt, ben ik nog steeds iemand."
Al eerder vertelde Art bij RTL Boulevard over zijn stemproblemen. Meer daarover zie je in de video hieronder.
