Gert Verhulst bouwde vermogen met Studio 100, maar verstopte dure auto uit angst voor kritiek
"Alsof ik een groot geheim moest bewaren, dat eigenlijk niet bestond"
Gert groeide met zijn broer en zus op in een arbeidersgezin aan de rand van Antwerpen. Breed hadden ze het thuis niet: met z'n vijven woonden ze in een flat van zo'n 70 vierkante meter. Toch voelde dat voor Gert als kind heel anders. "Ik heb mij eigenlijk altijd heel rijk gevoeld", vertelt hij.
Met het succes van Studio 100 veranderde zijn financiële situatie flink. "Ik heb echt keihard gewerkt om alles op te zetten." Maar met de rijkdom die daarbij kwam kijken, liep Gert liever niet te koop. "Een mooie nieuwe auto parkeerde ik om de hoek wanneer ik een afspraak had."
Gert Verhulst bewaart urnen van ouders op aparte plekken in huis: 'Konden niet meer zo goed met elkaar overweg'
Die voorzichtigheid kwam vooral voort uit angst voor wat anderen ervan zouden vinden. Gert vreesde opmerkingen over zijn grote huis of dure auto. "Bang om ermee te koop te lopen of mensen het idee te geven dat ik hen de ogen uit wilde steken." Het leverde hem naar eigen zeggen 'een enorme druk' op. "Alsof ik een groot geheim moest bewaren, dat eigenlijk niet bestond."
De ommekeer kwam tijdens de coronaperiode, toen zoon Viktor begon te vloggen. Gert merkte dat de familie naar eigen zeggen alleen maar leuke reacties kreeg. De stap naar de realityserie De Verhulstjes was daardoor niet zo groot. "Alles was al in beeld geweest: dit appartement in Antwerpen, onze huizen in Saint-Tropez en aan de Belgische kust. Iedereen zag mij in vol ornaat."
Gert Verhulst verduidelijkt alcoholsituatie van zoon Viktor: 'Daarna gaat hij lustig aan de haal met bier'
De openheid heeft hem naar eigen zeggen goed gedaan. "Het voelt heel bevrijdend dat ik niet meer geheimzinnig hoef te doen." Negatieve reacties zijn er nog altijd, maar Gert probeert zich daar weinig van aan te trekken. "Ik ga niet meer de profielen van die mensen opzoeken. Het raakt mij veel minder."
Gert richt zijn blik ondertussen alweer op nieuwe projecten. Zo verklapte hij onlangs aan RTL Boulevard dat hij binnenkort met James Cooke en een Nederlands duo de studio induikt. In onderstaande video vertelt hij meer over die plannen.
