Zo ontmoette Belle Perez juwelierszoon Wouter van der Horst

Belle en Wouter leerden elkaar kennen na Belle's scheiding van haar eerste echtgenoot. Wouter was zeven jaar jonger dan Belle en afkomstig uit een Nederlandse juweliersfamilie. Samen met zijn vader woonde hij al jaren in het Antwerpse Essen.

De familie bewoog zich in high-societykringen en had onder meer politici en topvoetballers als klanten. Ook in de entertainmentwereld was Wouter geen onbekende naam: met zijn bedrijf Queenz leverde hij imitatiejuwelen voor shows van Frans Bauer en televisieprogramma's als Sterren op het ijs.

Belle en Wouter ontmoetten elkaar tijdens een blind date, die door gezamenlijke vrienden tot stand kwam. Hoewel geen van beiden op zoek was naar een nieuwe relatie, sloeg de vonk al snel over. "Bij mij kwam er figuurlijk net geen vuurwerk boven me uitgevlogen", vertelde Belle eerder aan HLN.

Na jaren samen besloten Belle en Wouter in 2016 hun liefde officieel te bezegelen. Het huwelijk trok veel aandacht door de uitbundige invulling. Het stel arriveerde per helikopter bij het gemeentehuis van Herenthout, nabij Antwerpen, waarna een groots huwelijksfeest volgde voor familie en vrienden.

De helikoptervlucht had Wouter in het geheim geregeld, als verrassing voor zijn aanstaande bruid. Ook aan de details was gedacht: van gepersonaliseerde wijnflessen tot een imposante bruidstaart met meerdere etages.

Tekst gaat verder onder het Instagram-bericht.

Rond de huwelijksperiode kwam Wouter negatief in het nieuws nadat hij werd opgepakt in verband met een juwelenroof. Juwelen van hotelgasten verdwenen uit de kluis van hotel Huis ter Duin in Noordwijk en werden vervangen door glazen replica's, die waren geleverd door Juwelier Van der Horst.

Terwijl Wouter vastzat in een politiecel, kwam zijn aanstaande vrouw erachter dat ze zwanger was geraakt. "Het is net alsof je hele leven door elkaar geschud wordt en de grond onder je voeten wordt geslagen", vertelde Belle aan De Telegraaf. 

De zaak werd later geseponeerd wegens gebrek aan bewijs. Het koppel richtte zich daarna volledig op hun gezin. In december 2016 werd hun geluk compleet met de geboorte van hun zoontje Ellia.

Tekst gaat verder onder het Instagram-bericht.

Het noodlot sloeg toe vlak nadat het gezin nog samen een bijzonder moment had gevierd: de negende verjaardag van Ellia. Kort daarna werd Wouter thuis getroffen door een hersenaneurysma en met spoed naar het ziekenhuis gebracht. Hulp mocht niet meer baten.

"Voor Belle, hun 9-jarige zoontje en hun familie is dit uiteraard een enorme klap", liet het management van de zangeres weten. Door het onverwachte karakter van Wouters overlijden roept de omgeving van Belle op tot respect voor hun privacy. "We vragen om rust en sereniteit om dit overlijden te kunnen verwerken."