Kijkers lyrisch over huiveringwekkende true crime-documentaire Kidnapped: Elizabeth Smart: 'Nachtmerrie van iedere ouder'

De documentaire opent met het moment dat haar leven voorgoed veranderde. Elizabeth werd uit bed gehaald, terwijl haar 9-jarige zusje Mary Katherine als enige getuige achterbleef. Doodsbang hield de jongere zus haar ogen gesloten, maar hoorde alles. En ze wist een ding zeker: ze herkende de stem van degene die haar zus meenam.

In de dagen en weken na de ontvoering werd alles op alles gezet om Elizabeth terug te vinden. De hechte mormoonse gemeenschap rondom de familie Smart kwam massaal in actie. Vrijwilligers zochten mee, door de hele stad verschenen posters en tips bleven binnenstromen. Ook de nationale media richtten zich op de zaak, persconferenties volgden elkaar in hoog tempo en de druk op de politie nam toe. Toch bleef Elizabeth maandenlang spoorloos.

Gaandeweg verschoof de aandacht en richtten de ogen zich steeds meer op vader Ed Smart. Wat begon als een gebruikelijke onderzoeksrichting, kreeg in de media al snel een andere lading. Ed verscheen meerdere keren zichtbaar aangeslagen voor de camera, maar juist die emotie riep op tot wantrouwen. Huilde hij wel genoeg? Waarom leek hij zo beheerst? 

Voor Amerikaanse media was het genoeg voer om over te schrijven en ook andere familieleden begonnen aan Ed te twijfelen. Dat terwijl zus Mary Katherine bleef volhouden dat ze de stem van de ontvoerder herkende. Ze wist waar ze die eerder heeft gehoord en noemde uiteindelijk zelfs een naam.

Maar omdat ze destijds nog maar een kind was en zichtbaar bang was, werd haar verklaring niet serieus genomen. Pas toen de familie besloot om, tegen het advies van de politie in, die naam en een schets openbaar te maken, kwam er beweging in de zaak.

Door kijkers wordt de documentaire geroemd vanwege zijn sobere vorm. Er is weinig ruimte voor sensatie, cliffhangers of een uitgebreide psychologische analyse van de dader. De focus ligt vrijwel volledig op Elizabeth, die nuchter vertelt over haar ervaring. 

Ze kwam terecht bij Brian David Mitchell, een religieuze extremist die zichzelf zag als door God gestuurd. Hij beschouwde Elizabeth als zijn 'vrouw'. Ze werd negen maanden lang vastgehouden, volledig afgesneden van de buitenwereld en in die periode herhaaldelijk seksueel misbruikt.

Inmiddels is Elizabeth getrouwd en moeder van drie kinderen. Met haar verhaal wil ze andere slachtoffers laten weten dat zij niet alleen zijn. Schaamte afwijzen is daarbij haar belangrijkste boodschap. "Ik kan praten over de dingen die me pijn hebben gedaan", zegt ze in de documentaire. "Ik wil dat slachtoffers zich nergens voor schamen."

Kidnapped: Elizabeth Smart is nu te zien op Netflix. 

Momenteel is ook The Rip te zien op de streamingdienst, een film waarin beste vrienden Ben Affleck en Matt Damon schitteren. Daarover zie je meer in de video hieronder.