Minder ruzie en sociale behendigheid: huisdieren zijn goed voor kinderen

Iedereen die in zijn kindertijd een huisdier heeft gehad, kan beamen hoeveel je kan terugkrijgen van een dier", zegt onderzoeker Matt Cassels. "We wilden er door middel van dit onderzoek achter komen hoe sterk die band is tussen mens en dier in vergelijking tot mensen en de rest van hun familie."

Minder ruzie en mentaal sterker

De wetenschappers onderzochten 77 gezinnen met huisdieren en meerdere kinderen. De onderzoekers focusten zich daarbij op de 12-jarige kinderen in het gezin. Hieruit is onder andere gebleken dat er in de gezinnen met één of meerdere honden als huisdier, minder geruzied wordt. 

Maar dieren zijn niet alleen goed voor de sfeer in huis, ook voor de sociale behendigheid en het welzijn van het kind is een dier belangrijk. "De sociale steun die jongeren krijgen van huisdieren, zijn nuttig voor de rest van hun leven. Het maakt ze mentaal sterker", vertelt Cassels. 

Liever met de hond dan met je broer/zus

Een andere opmerkelijke uitkomst van het onderzoek is dat de 12-jarigen liever in de buurt zijn van hun huisdier, dan van hun eigen broer of zus. Dit zou zijn omdat dieren geen oordeel hebben over je gedrag. "Broers en zussen hebben dit wel en dat zorgt ervoor dat je met hen veel makkelijker ruzie hebt."