De zoon van Marjan heeft Down en ging naar gewone school: 'Daardoor zo veel geleerd'
"Je wilt dat je kind zo veel mogelijk aansluit bij de cultuur die wij hebben", zegt Marjan de Graaf (72) over de beweegredenen om haar inmiddels 34-jarige zoon David destijds naar een reguliere school te sturen. "Een gewone school helpt daar ontzettend bij. Met name de andere leerlingen in de klas kunnen ervoor zorgen dat je kind aansluiting vindt."
Vertraagd leerproces
Bij speciaal onderwijs is dit lastiger, denkt Marjan. "Ik zeg niet dat het speciaal onderwijs niet goed is, maar de kinderen die daarop zitten hebben weinig aan de groepsdynamica. Daarbij is het leerproces zeer vertraagd in het speciaal onderwijs. In het reguliere onderwijs is de leercultuur heel belangrijk, in het speciaal onderwijs is het leerpakket veel kleiner. Daar krijg je bijvoorbeeld geen aardrijkskunde of geschiedenis. En geven ze drijfles in plaats van zwemles. Op die manier kom je niet tot hoogstandjes."
Marjan vindt het daarom ook 'volstrekt absurd' dat de Amsterdamse basisschool de 8ste Montessori in Zeeburg in 2016 op hun website plaatste dat zij kinderen met het syndroom van Down niet de 'begeleiding kunnen bieden die zij nodig hebben'. Gisteren diende de zaak voor het College voor de Rechten van de Mens. Over 8 weken wordt de uitspraak verwacht.
Slimme truc
"Veel scholen proberen zich achter een slimme truc te verschuilen door te zeggen dat ze voor kinderen met downsyndroom niet hebben doorgeleerd", zegt Marjan. "Elke andere leerling accepteren ze ongezien en voor een kind met Down gelden ineens andere regels. Ze verschuilen zich dan achter teksten als: 'we denken dat we het niet kunnen, dat we de leerling tekortdoen'. Als je dat als ouder leest, word je daar natuurlijk ontzettend onzeker van. Dan denk je: ik kijk wel verder."
En dat terwijl uit onderzoek blijkt dat het voor kinderen met downsyndroom erg gunstig is als ze naar regulier onderwijs gaan, zegt Gert de Graaf van de Stichting Downsyndroom. Voor zijn promotieonderzoek keek hij naar wat het effect is van een gewone school en het speciale onderwijs op de ontwikkeling van een kind met Down.
Het speciaal onderwijs had in 2017 meer aanmeldingen dan in 2016:
Die toename is bijzonder, want jarenlang was de trend juist om kinderen met een 'rugzakje' in het regulier onderwijs te plaatsen.
Extra geld
Onderzoeker De Graaf vergeleek kinderen met Down met eenzelfde IQ met elkaar. Sommigen zaten op een reguliere school, de anderen gingen naar het speciaal onderwijs. "Als ze naar een reguliere school gingen, leerden ze beter lezen, schrijven, rekenen en praten. De resultaten waren best extreem. De kinderen met een IQ boven de 50 die op speciale scholen zaten, konden minder goed lezen dan kinderen met een IQ onder de 50 in het reguliere onderwijs."
De angst van scholen en ouders van andere kinderen dat de rest van de klas lijdt onder de aandacht die een kind met Down opslokt, is ook al nergens op gebaseerd, zegt Gert de Graaf. "Uit de literatuur blijkt nergens dat andere kinderen daaronder lijden. De betreffende school in Amsterdam kon ook extra geld krijgen voor het begeleiden van een kind met Downsyndroom, bij dit schoolbestuur tot 15.000 euro per jaar"
Vrijwillig fotograaf
Marjan de Graaf was een van de ouders die die rond 1985 bij het ministerie aandrong voor extra geld voor ondersteuning. Tot op de dag van vandaag is ze blij dat dit gelukt is. Volgens haar heeft een reguliere school eraan bijgedragen dat haar zoon David kan meedraaien in de maatschappij. "Hij is vrijwillig fotograaf voor de Meppeler Courant, werkt in een supermarkt en in een theeschenkerij."
"Het is de vraag wat voor samenleving we willen", concludeert Gert de Graaf. "Willen we dat iedereen samen leert en elkaar leert kennen? Of willen we dat iedereen in een apart circuit terechtkomt?"
Meer op rtlnieuws.nl: