Omstreden Republikeins Congreslid Santos stopt na uitkomst belastend rapport
Op X laat hij weten klaar te zijn met alle beschuldigingen en dat hij zijn familie rust gunt van alle media-aandacht.
In het rapport staat dat er 'substantieel bewijs' is dat Santos de wet heeft overtreden. Hij zou campagnegeld voor persoonlijke doeleinden hebben gebruikt, donateurs hebben opgelicht en gefraudeerd hebben met zijn financiën. De uitkomsten van het maandenlange onderzoek worden overgedragen aan justitie.
Santos is het totaal niet eens met het rapport. "Het is een walgelijke gepolitiseerde aantijging die laat zien hoe diep onze federale regering is gezonken. Iedereen die heeft deelgenomen aan deze ernstige gerechtelijke dwaling zou zich moeten schamen." Hij zegt zich te blijven verdedigen tegen de beschuldigingen.
Tientallen aanklachten
De misdrijven die in het rapport worden genoemd zijn niet de enige problemen die Santos heeft. Er lopen ook tientallen aanklachten tegen hem voor onder meer sjoemelen met campagnegeld en witwassen.
Hij moest in mei 500.000 dollar betalen om op borgtocht vrij te komen na zijn arrestatie. Hij overleefde eerder deze maand wel een motie in het Huis om hem af te zetten, maar volgens Amerikaanse media zal er na de uitkomst van het rapport van de ethiekcommissie een nieuwe motie kunnen komen.
Republikeins Congreslid George Santos gearresteerd om fraude en witwassen
Al vanaf zijn kandidaatstelling is Santos omstreden. Hij loog zijn cv bij elkaar, onder meer over zijn opleiding en sommige werkplekken. Hij gaf aan te zijn afgestudeerd aan een universiteit in New York. Later kwam hij daar op terug: "Ik heb geen diploma behaald in het hoger onderwijs. Ik schaam me voor mijn leugen hierover en het spijt me."
Ook vertelde hij onwaarheden over zijn familie. Zijn moeder zou in België hebben gewoond omdat zijn grootouders de Jodenvervolging in Oekraïne waren ontvlucht. Volgens onderzoek van CNN in samenwerking met een professioneel genealoog blijkt daar niks van te kloppen. Zijn beide ouders komen uit Brazilië en er is geen enkel teken van Joodse of Oekraïense roots.
'Joodsachtig'
Santos gaf zijn leugen niet toe, maar kwam er wel een beetje op terug. Hij beweerde nooit te hebben gezegd dat hij Joods was. Maar door zijn familiegeschiedenis voelde hij zich wel joodsachtig. In het Engels lijken die uitspraken erg op elkaar: jew-ish en jewish.