Australische surfers doodgeschoten in Mexico: 'Broers waren helden'
De lichamen van drie toeristen die sinds ruim een week vermist werden in Mexico, zijn gisteren geïdentificeerd. Het gaat om de Australische broers Callum (33) en Jake Robinson (30) en hun Amerikaanse vriend Jack Carter (30).
Op bodem van put
De drie lagen op de bodem van een 15 meter diepe put in een afgelegen gebied. "Ze zijn alle drie met één kogel door hun hoofd geschoten", liet de openbaar aanklager in Mexico weten. De auto waar ze tijdens hun surftrip in Mexico in reden, werd een stukje verderop uitgebrand teruggevonden.
Callum woonde in San Diego waar hij op professioneel niveau lacrosse, een soort hockey, speelde. Jack verliet de Australische stad Perth twee weken geleden om zijn broer op te zoeken voor een surftrip naar Mexico. "Het had de reis van zijn leven moeten worden", zeggen de ouders van de twee tegen Australische media. Na de reis zou hij aan de slag gaan in een ziekenhuis.
Hun vakantie ging helemaal mis toen ze kampeerden op een camping in de Mexicaanse staat Baja California. Volgens de openbaar aanklager probeerden autodieven daar de banden van hun gehuurde pick-up te stelen. "De dieven kregen weerstand van de mannen", zei de aanklager. "Een van de criminelen heeft toen een vuurwapen gepakt en ze allemaal doodgeschoten."
Berucht om drugsgeweld
De lichamen van de surfers werden op zes kilometer van de camping teruggevonden. In de put lag nog een ander lichaam, maar dat zou er al eerder zijn gedumpt.
De staat is ook berucht om drugsgeweld en het is niet uit te sluiten dat de drie om het leven zijn gebracht door een kartel, melden Mexicaanse media. Er geldt een negatief reisadvies voor de regio om 'mogelijke ontvoeringen en criminaliteit'.
De broers plaatsten in de dagen voor hun dood nog verschillende berichten op sociale media. Op idyllische plaatjes is te zien hoe het drietal kampeerde, bier dronk, in een jacuzzi zat en surfte.
In Australië is de schok groot en nationale media volgen de zaak massaal. "Dit is afschuwelijk, werkelijk afgrijselijk. Ons collectieve hart is gebroken", zei de Australische politicus Jim Chalmers tegen persbureau AFP.
'Zoals jij is er niemand'
In de dagen na hun vermissing trokken de ouders van Callum en Jake al naar Mexico om de zoekactie op de voet te kunnen volgen. Toen gisteren duidelijk werd dat ze om het leven waren gebracht, was de klap groot. "De broers waren helden, we hielden zo veel van ze. Dit breekt onze harten."
Callum stond in de VS bekend als 'big koala'. "We zouden niets liever willen dan een knuffel van onze grote koala", verklaarden de ouders.
Ook de surfgemeenschap heeft geschokt gereageerd op het nieuws. Er is in Mexico een 'paddle-out' georganiseerd, waarmee surfers de overleden broers hebben herdacht.
De Amerikaanse vriendin van Callum, Emily Horwarth, schrijft op Instagram dat haar hart 'in miljoenen stukjes is gebroken'. "Zoals jij is er niemand. Ik zal voor altijd van je houden."
Op de Instagramaccounts van de broers regent het ook talloze andere steunbetuigingen. "Ik denk voortdurend aan je", schrijft een vriend. "Wat is het leven toch vergankelijk", meldt een ander.
Arrestaties
In Mexico zijn drie personen aangehouden naar aanleiding van de gevonden lichamen. De politie sluit niet uit dat nog meer aanhoudingen volgen.
