Wandelaar die schedel van Frans jongetje Émile (2) aantrof: 'Ik geloof niet in toeval'

Negen maanden lang werd in en rondom Haut-Vernet met man en macht gezocht naar de 2-jarige peuter. Eind maart werd zijn schedel gevonden door een wandelaar in de bergen van het dorpje. Hoewel de vondst het einde van de zoektocht naar Émile betekende, is het mysterie rondom zijn dood nog steeds niet opgelost. 

Veel bewoners proberen de gebeurtenis te laten rusten en willen hun leven weer oppakken. "Ik heb niets meer te zeggen. Alles gaat goed, we hebben een mooie zomer, bedankt", vertelt een bewoner aan Le Parisien.

'We zijn het beu'

Een andere inwoner deelt deze mening. "We zijn het beu. We hebben onze woorden uitgeput", zegt ze. "We hebben duizend keer herhaald dat we niets wisten. Wat kunnen we nog meer zeggen? Dat we verdrietig zijn? Ja, dat zijn we. Maar we moeten rouwen en verdergaan." Volgens de vrouw hebben de bewoners van het dorpje alles gedaan om Émile te vinden. Toch plaatst ze haar vraagtekens bij de dood van de peuter en vermoedt ze dat iemand betrokken is bij de verdwijning.

Wolven in de valleien 

Was het dan misschien een wolf? Die komt namelijk veel voor in de omliggende valleien. Een lokale jager denkt van niet. "We zouden gieren in de lucht hebben gezien die op het lijk loerden, zoals bij elk dood dier."

Toeristen in Haut-Vernet willen niet te veel over de dood van de peuter nadenken. "We weten nog steeds niet voor 100 procent of er een moordenaar in de regio is. Als je er te veel over nadenkt, is het beklemmend", vertelt een bezoeker.

Ook de wandelaar die de schedel van Émile had gevonden, blikt liever niet meer terug op de gebeurtenis. "Ik heb dit pijnlijke voorval niet steeds opnieuw beleefd. Anders houd je deze sombere sfeer in stand."

'Geen toeval'

Tegelijkertijd is ze opgelucht dat ze een bijdrage heeft kunnen leveren aan het onderzoek. "Ik geloof niet in toeval. Als God mij heeft gekozen om Émile te vinden, is dat met een reden. Ik ben een instrument van vrede geweest."