Netanyahu: Israëlisch leger moet 70 procent Gaza innemen
Volgens Netanyahu controleert het Israëlische leger momenteel ongeveer 60 procent van Gaza. "We waren op 50 procent, nu zitten we op 60 procent", zei hij volgens CNN. "Mijn instructie is om stap voor stap naar 70 procent te gaan."
'Stap voor stap'
Toen iemand uit het publiek riep dat Israël heel Gaza moest innemen, antwoordde Netanyahu volgens Israëlische media: "We gaan stap voor stap. Eerst 70 procent."
Israël werkt aan wat minister van Defensie Israel Katz omschrijft als een plan voor 'vrijwillige emigratie' uit Gaza. "Alles op het juiste moment en op de juiste manier", zei Katz volgens The Jerusalem Post.
Critici en mensenrechtenorganisaties noemen de plannen voor 'vrijwillige emigratie' een vorm van etnische zuivering, omdat Palestijnen volgens hen onder zware militaire druk uit Gaza worden verdreven en honger meermaals is ingezet als wapen.
Israël blijft Gaza bombarderen: 20 doden in 48 uur
Volgens Al Jazeera en Israëlische kaarten die eerder met hulporganisaties werden gedeeld, zou Israël inmiddels ongeveer 64 procent van Gaza controleren. Dat is meer dan was afgesproken in het bestand dat vorig jaar werd gesloten.
Sindsdien is het Israëlische leger volgens internationale hulporganisaties verder opgerukt. Hamas beschuldigde Israël deze week van het schenden van het bestand door steeds meer gebied in te nemen.
Volgens de Palestijnse beweging ondermijnt Israël daarmee de afspraken uit het bestand.
Aan het begin van het bestand trok het leger zich terug tot de zogenoemde gele lijn die in de Gazastrook ligt. Fysiek is er niets te zien van deze denkbeeldige lijn die binnen de Gazastrook ligt (zoals op onderstaande kaart te zien is). Het bezette gebied lag toen op ongeveer 50 procent. Inmiddels houdt Israël dus een groter stuk bezet.
Ondanks het bestand voert Israël nog geregeld aanvallen uit in Gaza. Volgens het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid zijn daarbij sinds oktober meer dan 900 mensen gedood. Israël zegt dat Hamas zich ondertussen blijft herbewapenen.
Volgens tellingen van Al Jazeera zouden sinds het ingaan van het bestand duizenden schendingen van het staakt-het-vuren hebben plaatsgevonden.
Vrees voor permanente muur
Internationaal groeit ondertussen de vrees dat delen van Gaza permanent onder Israëlische controle blijven staan. VN-functionaris Nickolay Mladenov, die toeziet op de uitvoering van het bestand, waarschuwde eerder deze maand dat de huidige gele lijn uiteindelijk kan veranderen in een 'muur of permanente scheiding'.
Opvarenden Flotilla: ‘Er vonden gruwelijke mensenrechtenschendingen plaats’
De uitspraken vergroten de zorgen over een verdere opsplitsing van Gaza. Bijna twee miljoen Palestijnen leven daardoor op een steeds kleiner deel van het gebied.
VN: situatie Gaza blijft kritiek
Volgens Mladenov leven burgers in Gaza nog altijd in angst voor nieuwe luchtaanvallen en geweld. De humanitaire situatie in Gaza blijft kritiek. Veel Palestijnen leven in overvolle tentenkampen of beschadigde gebouwen en kampen met tekorten aan schoon water.
VN-chef António Guterres zou volgens de Belgische krant HLN steeds verder buitenspel worden gezet bij internationale pogingen om het conflict te de-escaleren.