'Hij kreeg het label heethoofd': zo kijken ze in Spanje naar onze nieuwe bondscoach Xavi
Vanmiddag wordt de Spanjaard Xavi Hernández officieel gepresenteerd als de nieuwe bondscoach van het Nederlands Elftal. De KNVB hoopt dat Oranje met hem aan het roer weer aanvallend en dominant voetbal gaat spelen.
Maar niet alleen in de Nederlandse media is er veel aandacht voor de aanstelling van Xavi. Ook in Spanje wordt er volop over geschreven, vertelt correspondent Richard Hogenkamp. ''En als het in Spanje dan gaat over Xavi's benoeming, komt al snel naar boven hoe belangrijk de Nederlanders zijn geweest voor het Spaanse voetbal. Cruijff, Van Gaal, Koeman.''
''Veel sportjournalisten in Spanje zien het bondscoachschap van Xavi als een ereschuld die ingelost wordt. Met op dit moment ook een Spaanse trainer bij Ajax geeft Spanje iets terug voor wat de Nederlanders hierheen brachten, vinden ze.''
Xavi eerste buitenlandse bondscoach Oranje sinds Happel in 1978
Veel positiviteit dus in Spanje over de benoeming van een Spanjaard bij Oranje. Xavi, voormalig middenvelder van FC Barcelona wordt in het land gezien als een van de allergrootste Spaanse voetballers aller tijden. Maar over Xavi als trainer is er in de Spaanse media de laatste jaren ook kritiek geweest.
Jaren bij Barcelona
De kritiek was er tijdens de jaren (2021-2024) dat Xavi coach was van FC Barcelona, de club waar hij ook als speler zo lang actief was.
Onder meer over het spel van Barcelona onder Xavi was veel te doen, vertelt de Spaanse sportjournalist Jamie Easton Gombou. ''Xavi wilde aanvallend gaan spelen, met veel balbezit - dat is zijn filosofie. Het is in lijn met zoals Barcelona altijd graag speelt, maar het kwam er niet helemaal uit.''
Volgens Easton Gombau had dat met name te maken met de spelers die Xavi tot zijn beschikking had. ''Toen Xavi begon, had FC Barcelona veel minder goede spelers dan nu het geval is.''
Xavi koos mede daarom in de praktijk vaak voor een behoudende tactiek. Easton Gombou: ''Hij legde de nadruk op de verdediging. Zo werd hij de coach die heel vaak met 1-0 won. Daarmee maakte hij keuzes die door het publiek van Barcelona - dat aanvallend voetbal wilde - niet altijd gewaardeerd werden.''
Van Gaal: 'Gefeliciteerd Xavi, veel geluk mijn vriend'
En er valt nog iets op in de tijd van Xavi als trainer van Barcelona. 22 keer kreeg-ie geel voor opmerkingen naar de scheidsrechter, drie keer werd Xavi zelfs met rood van het veld gestuurd. Ter vergelijk: als speler kreeg Xavi in zeventien seizoenen bij Barcelona slechts twee keer rood.
Landskampioen en talentontwikkeling
Xavi kreeg als trainer het label 'heethoofd', zegt Easton Gombau. Volgens de sportjournalist is dat een gevolg van de grote druk die op hem lag. ''Xavi was vanwege zijn verleden zo verbonden met Barcelona en nam zich alle kritiek enorm aan.''
Maar volgens Easton Gombau moet niet vergeten worden dat de Spanjaard als trainer in 2023 kampioen werd met FC Barcelona. Ook gaf hij jonge spelers de kans, zoals de destijds pas 15-jarige Lamine Yamal. Hij debuteerde onder Xavi en is nu uitgegroeid tot de superster van het elftal.
Spanjaard Xavi nieuwe bondscoach Oranje: 'Zoon van het Nederlandse voetbal'
Easton Gombou snapt dan ook, ondanks de eerdere kritiek in Spanje, dat de KNVB bij Xavi is uitgekomen als nieuwe bondscoach. ''Zijn ideeën over het voetbal sluiten precies aan bij wat Nederland wil.''
Of Oranje dan onder Xavi ook echt aanvallender gaat voetballen? Volgens Easton Gombou zal de bondscoach in ieder geval minder druk voelen dan bij Barcelona en meer in de luwte kunnen werken aan de speelstijl. ''Voor Xavi gaat het makkelijker zijn om Oranje te trainen dan FC Barcelona.''
De presentatie van Xavi Hernández is vanmiddag vanaf 16:30 live te volgen in onze app en op Videoland.