Verveelde piloten slaan aan het tekenen – met hun vliegtuig

Bijvoorbeeld op Flightradar24.com: op die site is te zien welke vliegtuigen er in de lucht zijn en hoe ze zijn gevlogen. Met zo'n route kun je ook tekenen, denken piloten. Zeker nu het luchtruim door de coronacrisis nagenoeg leeg is.

Welk nut hebben de luchtfiguren? Weinig, zegt hobbyvlieger Rob Rake van Vliegclub Twente. "Het is puur voor de leuk, zodat je achteraf je route terug kan zien en die kan delen met andere piloten."

Wat wel bijdraagt aan de tekenwoede: verveling. Rake: "Door het coronavirus mogen we nu alleen in ons eentje of met familie vliegen. Als je alleen in het vliegtuig zit, is dat niet zo gezellig. Dus misschien gaan mensen dan maar dit soort grapjes uithalen."

Ook verkeersvliegtuigen

Niet alleen sportvliegers in kleine vliegtuigjes wagen zich aan de figuren. Een piloot van Icelandair vloog met een Boeing 767 vol medische goederen van China naar IJsland. Vlak voor de landing vloog hij nog een hartje boven de IJslandse hoofdstad Reykjavik.

En in Turkije vierde Turkish Airlines vorige week een nationale feestdag door met een Boeing 777 een gigantische Turkse vlag boven het land te vliegen.

Leeg luchtruim biedt mogelijkheden

Een bijzondere route vliegen is niet heel moeilijk, zegt Rake. "Met speciale navigatiesoftware kan je zo'n figuur van tevoren instellen, dan hoef je eenmaal in de lucht alleen nog het lijntje te volgen. Al kost het wel wat oefening om de figuur zo net mogelijk te vliegen."

Sportvliegers profiteren op meer manieren van het lege luchtruim. Zo is het luchtruim boven Schiphol normaal gesloten nauwelijks toegankelijk. Nu bijna alle vliegtuigen aan de grond staan, krijgen hobbypiloten een stuk makkelijker toestemming om over Schiphol te vliegen of er zelfs even te landen.