Vanaf volgende week krijgen eerste baby's prik tegen RS-virus
Elk jaar gaat vanaf oktober het RS-virus rond in ons land. De meeste mensen worden er alleen verkouden van, maar voor pasgeboren kinderen kan het levensbedreigend zijn. Iedere winter is er dan ook een piek in het aantal baby's met het RS-virus, waardoor de intensive cares voor kinderen vol liggen. Maar de hoop is dat dat dit jaar anders gaat zijn.
Geen vaccin
De RS-prik is onderdeel van het Rijksvaccinatieprogramma. Maar het is een beetje een vreemde eend in de bijt: het is geen vaccin, maar een zogenoemde 'immunisatie'. Alle andere prikken die kinderen bij het consultatiebureau kunnen krijgen, zijn wel vaccinaties. Dat betekent dat de ziekteverwekker wordt ingespoten, waarna het lichaam zelf antistoffen aanmaakt. Kinderen kunnen daardoor ook last van bijwerkingen hebben na zo'n vaccinatie.
De RS-prik werkt anders: hierbij worden kant-en-klare afweerstoffen ingespoten. Baby's zijn dus meteen beschermd en zullen minder last hebben van bijwerkingen. In deze video leggen we het verder uit:
Alleen prikken in het seizoen
Het RS-seizoen loopt van ongeveer 1 oktober tot 1 april. De piek ligt meestal halverwege of eind december. De RS-prik beschermt baby's zes maanden tegen het virus. En omdat vooral heel jonge baby's risico lopen ernstig ziek te worden, is ervoor gekozen om alleen kinderen in het RS-seizoen te prikken. Er zijn dus twee groepen:
- Baby's die tussen 1 oktober en 1 april geboren worden, in het RS-seizoen dus, kunnen binnen twee weken na de geboorte geprikt worden. Dat kan bijvoorbeeld tijdens een huisbezoek van iemand van het consultatiebureau, dat sowieso al plaatsvindt.
- Baby's die geboren zijn of worden tussen 1 april en 1 oktober, kunnen een inhaalprik krijgen aan het begin van het RS-seizoen. Dat betekent dat ze vanaf 8 september terechtkunnen bij het consultatiebureau.
Goede hoop
Louis Bont is heel blij met deze nieuwe RS-prik. Hij is hoogleraar luchtweginfecties op de kinderleeftijd aan UMC Utrecht en is gespecialiseerd in het RS-virus: "In veel andere landen hebben ze al eerder beschermingsprogramma's opgezet. Soms worden zwangere vrouwen gevaccineerd, maar meestal zijn het RS-prikken voor kindjes. In die landen is al veel onderzoek gedaan en zie je dat het heel goed werkt."
Hij heeft dan ook goede hoop dat het komende winter minder druk zal zijn op de kinder-ic's: "Het RS-virus is de meest voorkomende ernstige ziekte in de kindergeneeskunde. In andere landen hebben we gezien dat na het invoeren van prikken en vaccinaties een groot deel van de ziekte verdwijnt."
Vaccinatiegraad gevaarlijk laag: 'Kinderen dupe van wat ouders ergens lezen'
Bekende ziekte, onbekende prik
Om die bescherming optimaal te krijgen, is het van belang dat genoeg ouders hun kind beschermen tegen het RS-virus.
Jeanne-Marie Hament van het RIVM is benieuwd hoeveel prikken er de komende tijd gezet gaan worden: "Het is natuurlijk nieuw, dus de tijd zal ons leren hoeveel ouders op de oproep ingaan. Maar mogelijk helpt het dat de ziekte RS een bekende ziekte is, in tegenstelling tot veel andere ziektes waartegen kinderen gevaccineerd worden. Maar het is allemaal koffiedik kijken."
Omdat de vaccinatiegraad in Nederland al jaren daalt, vindt het RIVM het belangrijk om de beoogde ouders goed te informeren. Hament: "Iedereen krijgt een persoonlijk uitnodiging. Maar we weten dat er mensen zijn - met diverse redenen - die hun kind niet willen vaccineren. Er is nog steeds veel werk aan de winkel om te zorgen dat mensen de juiste info krijgen en dat desinformatie bestreden wordt."
Eerder maakte Saskia al mee hoe heftig het RS-virus voor jonge kinderen kan zijn, toen haar baby ernstig ziek werd:
Saskia's baby belandde met RS op de ic: 'Hij stopte met ademhalen'
