Bianca had ongemerkt diabetes, net als 400.000 anderen: 'Absoluut geen symptomen'

"Welke insuline spuit u?", vroeg een verpleegkundige toen Bianca Daems uit het Limburgse Meijel in juni 2021 in het ziekenhuis lag vanwege een gebroken scheenbeen. U bent aan het verkeerde bed, dacht Bianca. "Ik spuit geen insuline, ik heb geen suiker", antwoordde ze. "Maar u bent mevrouw Daems, toch?", zei de verpleegkundige. "Ja, dat klopt." 

Geen symptomen

Pas na dat gesprek aan haar ziekenhuisbed wist Bianca het dus: ze heeft diabetes type 2. Die boodschap kwam als een schok. "Een goede vriend heeft diabetes type 1 en heeft daardoor onder andere verschrikkelijke last van zijn ogen door bloedingen", zegt ze tegen RTL Nieuws. "Stel je voor, ik krijg daar ook last van… Ik doe er alles aan om mijn waarden goed te houden en klachten te voorkomen." 

Voor juni 2021 dronk Bianca graag vruchtensappen en chocomel, terwijl ze toen al 7 jaar suikerziekte had. Dat ze jaren ongemerkt met diabetes liep, kon omdat ze 'absoluut geen symptomen' had en heeft. "Ik ben niet te zwaar, heb geen extreme dorst en moet ook niet vaak plassen", somt ze op. Ook heeft ze geen last van slecht zicht. 

'Gigantisch diabetesprobleem'

Bianca is niet de enige die ongemerkt diabetes type 2 heeft. Het Diabetes Fonds bracht vanochtend het nieuws dat dat voor honderdduizenden Nederlanders geldt. Het zou om zo'n 400.000 onwetende diabetespatiënten gaan, zo concludeert een groep wetenschappers na een onderzoek in opdracht van het fonds.

Uit het onderzoek kan worden geconcludeerd dat Nederland 'kampt met een gigantisch diabetesprobleem', zegt hoogleraar diabetes-epidemiologie Miranda Schram. Wie niet voor de ziekte wordt behandeld, kan ernstige en blijvende gezondheidsschade oplopen. Dat gaat van zenuwschade of oogproblemen tot dementie, nierfalen en hart- en vaatziekten.

Waarom er zoveel mensen zijn die niet weten dat ze diabetes hebben, leggen we uit in deze video:

In 2014 had Bianca wél tijdelijk klachten. Ze ging naar de huisarts omdat ze zich niet fit voelde. "Er is toen bloed geprikt om te controleren of ik misschien pfeiffer had of iets anders. Dat bleek niet het geval. Wel was mijn suiker hoog, maar dat werd weggewuifd omdat het niet nuchter was geprikt. Artsen deden daar niets mee." Door de waarden van haar bloed uit dat jaar weet Bianca inmiddels dat ze toen al diabetes had.

In de gaten houden

Nog steeds heeft Bianca er geen last van. Daarom voelt ze, in tegenstelling tot veel andere patiënten, het niet als ze een hypo (te lage bloedsuiker) of hyper (te hoge bloedsuiker) heeft. Dat Bianca het niet merkt als ze hoog of laag zit, maakt de ziekte nog gevaarlijker. 

"Ik kan het totaal niet monitoren, maar leef gewoon een houd rekening met de suikerziekte. Ook probeer ik mijn bloedsuiker in de gaten te houden. Het liefst zou ik dat het hele jaar doen, maar sensoren worden niet vergoed en moet ik dus zelf betalen. Eén sensor voor twee weken kost 65 euro."

"Door het zelf te meten weet ik dat ik laatst zeven hypo's heb gehad. Ik zat veel te laag en dat gebeurt ook tijdens het slapen. Dat is gevaarlijk, want door een hypo kan je buiten bewustzijn raken." 

'Heerlijk'

De pakken chocomel en vruchtensappen zijn de deur uit. Dagelijks drinkt Bianca zo'n 2,5 liter water en één glas suikervrije frisdrank. Snoepen deed ze al niet. Haar man wel, voor hem staat er een snoeppot in de kast, maar ze haalt ook suikervrije chocolade in huis ('bezoek is verbaasd als ik zeg dat het suikervrij is').    

"Vruchtensappen zijn sluipmoordenaars. Maar sowieso krijg je ongemerkt veel suikers binnen. Ik maak nu veel ovenschotels met groente. Aardappel eruit, extra groente erin. Elk menu is heerlijk."