Veel ooggetuigen omschreven het verschijnsel als uitzonderlijk fel en langdurig. "Zeker zo fel en zolang nog nooit gezien", schreef iemand op X. Anderen dachten eerst dat het om vuurwerk of zelfs een bom ging, vanwege de intense lichtflits en de snelle, dalende baan van het object.
Volgens meldingen was de vallende ster in sommige gebieden acht tot tien seconden zichtbaar en leek de baan soms bijna horizontaal naar beneden te gaan.
Waarschijnlijk gaat het om een meteoor, een stukje ruimtepuin dat de atmosfeer van de aarde binnendringt en verbrandt. Als zo'n object het aardoppervlak daadwerkelijk bereikt, spreken we van een meteoriet.
Volgens Marco Langbroek, docent Lucht- en Ruimtevaart aan de TU Delft, was de vuurbal die te zien was geen kunstmatig ruimtepuin, zoals sommigen op sociale media suggereren, schrijft hij op X.
Een X-gebruiker zag het verschijnsel vanuit zijn auto en deelde de beelden van zijn dashcam. Beelden door Kiwi:
Het lijkt er inderdaad op dat het ruimtepuin als meteorieten is neergekomen. Volgens de politie in Duitsland hebben fragmenten van meteorieten daken en huizen beschadigd in verschillende delen van de Zuidwest-Duitse deelstaat Rijnland-Palts.
Schademeldingen zijn onder andere binnengekomen uit de regio Hunsrück, het Eifelgebergte en Koblenz, aldus een politiewoordvoerder.
De vallende ster was ook te zien in Rotterdam. Getuige deze webcambeelden bij de Erasmusbrug:
De Werkgroep Meteoren, een landelijke vereniging van amateurmeteoorwaarnemers die is aangesloten bij de Koninklijke Nederlandse Vereniging voor Weer- en Sterrenkunde (KNVWS), roept mensen op hun waarnemingen te melden. Op een kaartje zijn enkele honderden meldingen te zien uit vooral Nederland, maar ook uit Frankrijk, België, Duitsland en Luxemburg.