Ontploffingen? Oorzaak brand militair oefenterrein 't Harde nog onduidelijk
De brand ontstond gisteren aan het einde van de ochtend, hoe laat precies is onduidelijk. Er waren op dat moment oefeningen bezig op het Artillerie Schietkamp (ASK) bij 't Harde, de enige locatie in Nederland waar militairen met artillerie en mortieren mogen schieten.
Schietmunitie, granaten en mijnen
Een woordvoerder van de Koninklijke Marechaussee, verantwoordelijk voor incidenten op militaire oefenterreinen, liet weten dat de oorzaak wordt onderzocht. Het is nog niet duidelijk of de brand ontstond door iets wat tijdens de oefeningen is gebeurd.
Het vuur was in grote delen van Nederland te zien en te ruiken, ook vanuit de lucht:
Op het terrein kan volgens de woordvoerder in theorie gebruik zijn gemaakt van zaken als schietmunitie, granaten en mijnen. Op dit moment is nog niet te zeggen of hier iets van is gebruikt.
Campinggasten op de Veluwe, vlak bij het militaire schietterrein, lieten aan RTL Nieuws weten dat ze 's ochtends een harde knal hoorden. Even later zagen ze rook:
Vanwege de droogte is het risico op natuurbranden in Nederland hoger dan normaal. De vraag rijst of het in die omstandigheden slim is om militaire oefeningen te houden.
"Militairen moeten terrein hebben om te oefenen", liet de woordvoerder weten. Wel zijn er protocollen voor de veiligheid, bijvoorbeeld als het droog is. Of die protocollen zijn opgevolgd, moet nog blijken uit het onderzoek.
Natuurbrand bij Kootwijk onder controle, oorzaak nog onduidelijk
Het gebeurde in het verleden vaker dat een natuurbrand ontstond tijdens of door oefeningen van militairen. In april vorig jaar was het raak op de heide in Ede. De brand werd veroorzaakt door een rookgranaat die Defensie gebruikte bij een oefening.
Ook vorige week woedde een natuurbrand tussen Ede en Otterlo op militair oefenterrein. Gisteravond laat brak brand uit bij een militair oefenterrein bij Assen.
Eerder deze week werd specifiek gewaarschuwd voor risicovolle omstandigheden voor natuurbranden:
Door de droogte kon de brand zich gisteren uitbreiden tot een gebied van 500 hectare. Ter vergelijking: dat is ongeveer de helft van het Amsterdamse Bos, dat zo'n 1000 hectare beslaat.
Brandweer vannacht nog aanwezig
De brand was gisteren deels onder controle en de brandweer zei te verwachten dat het vuur zich niet verder uit zou breiden. Wel bleef de brandweer vannacht 'op volle sterkte aanwezig', omdat de ondergrond en aanwezige begroeiing nog warm zijn en er mogelijk sprake is van smeulende resten.
Om de natuurbrand bij 't Harde te blussen, werden Chinook-helikopters ingezet. Die kunnen 7600 liter water per keer halen en vervolgens lozen boven het vuur. De helikopters trokken veel bekijks van mensen uit de buurt:
