'Food noise': waarom sommige mensen de hele dag aan eten denken
"Over het algemeen is het een constante stroom van gedachten: wat ga ik eten, wat mag ik eten, wat heb ik al gegeten?", zegt Lindelotte de Koster (27). Zij had zelf een eetstoornis en last van food noise. Nu helpt ze als herstelcoach anderen met een eetstoornis of een moeilijke relatie met voedsel.
Ook toen bij haar niet echt meer sprake was van haar eetstoornis, bleef de 'food noise' in eerste instantie aanwezig. "Het overgrote deel van de tijd gingen mijn gedachten over eten", zegt ze. "En dat is heel jammer, want je kunt natuurlijk aan een heleboel andere dingen denken. Het nam heel veel ruimte in."
Nieuw begrip
Volgens Ingrid Steenhuis, hoogleraar preventie aan de Vrije Universiteit, is food noise een relatief nieuw begrip waar nog weinig onderzoek naar is gedaan. Het meeste onderzoek richt zich tot nu toe op mensen met obesitas, maar dat betekent volgens haar niet dat andere mensen er geen last van kunnen hebben.
Altijd honger, nooit verzadigd: Megan (13) heeft zeldzame vorm van obesitas
Iedereen denkt weleens aan eten, maar dit gaat verder. Steenhuis noemt food noise 'aanhoudende, indringende gedachten over eten'. Daarbij gaat het volgens haar niet om normale trek, maar om gedachten die als vervelend worden ervaren en moeilijk te stoppen zijn.
Volgens haar kan de huidige samenleving food noise versterken. "We worden tegenwoordig veel vaker blootgesteld aan voedselprikkels dan vroeger", legt ze uit. "In winkels, op straat, op stations en online zien we continu eten."
Obesitas
Food noise wordt ook steeds vaker besproken binnen de obesitaszorg. Volgens Liesbeth van Rossum, hoogleraar obesitas aan het Erasmus MC, kunnen bij obesitas signalen rondom honger en verzadiging verstoord raken.
Denk bijvoorbeeld aan darmhormonen zoals GLP-1, die normaal gesproken ervoor zorgen dat je je verzadigd voelt na het eten, maar bij mensen met obesitas minder goed kunnen werken.
"Sommige mensen hebben bijvoorbeeld net ontbeten en krijgen kort daarna alweer sterke trek", legt Van Rossum uit, die ook internist-endocrinoloog is. "Dat kan voelen als een voortdurende strijd tegen die food noise, tegen de drang om te eten."
Deze artsen pleiten voor meer compassie voor mensen met obesitas: 'Niemand is dik voor de lol'
Onderzoek wijst uit dat obesitasmedicatie de food noise kan helpen verminderen. Zo zit bijvoorbeeld ook GLP-1 in een aantal van de huidige obesitasmedicijnen. Die helpen signalen rondom honger en verzadiging als het ware weer aan te vullen of te versterken.
Ermee omgaan
Waar komt food noise precies vandaan en hoe is het op te lossen? Steenhuis benadrukt dat daar, buiten wat al bekend is over obesitasmedicatie, nog meer onderzoek naar nodig is. "Er is niet één specifieke oplossing. Een complex probleem vraagt ook om een complexe aanpak." Wel lijken bepaalde dingen food noise te kunnen verergeren, zoals stress, slecht slapen, en dus een omgeving vol 'voedselprikkels'.
Ook diëtist Maria Sahakian ziet food noise terug in haar praktijk. Volgens haar kunnen strenge diëten of obsessief bezig zijn met voeding food noise juist versterken.
"Als je jezelf veel restricties oplegt, ga je juist nóg meer aan eten denken", zegt ze. "Ook constant calorieën tellen of vaak op de weegschaal staan kan ervoor zorgen dat voeding de hele dag in je hoofd blijft zitten." Volgens Sahakian helpt het daarom om regelmatig en volwaardig te eten en niet obsessief met voeding bezig te zijn.
De Koster benadrukt daarnaast dat ook emoties een rol kunnen spelen. "Misschien eet je om bepaalde dingen niet te voelen, of gebruik je eten als afleiding."
