Warmte buiten houden? Hitte-expert pleit voor buitengordijnen 'en een douchestang'

Volgens de meteorologen van Buienradar wordt het de komende dagen drukkend warm, met lokaal temperaturen tot 34 graden. Een goed moment dus om te kijken hoe je die hitte buiten de deur houdt.

Die inspiratie kwam voor Coolen recent uit Spanje, waar ze voor haar werk was. Daar zag ze hoe bewoners hun huizen op een simpele en goedkope manier koel houden: met doeken of gordijnen aan de buitenkant van het raam. "Daar is dat heel normaal en heel effectief", zegt ze.

Na terugkomst besloot ze die tip niet voor zichzelf te houden. Ze deelde hem op LinkedIn, waar haar bericht snel viral ging. Daar is ze blij mee, want volgens Coolen wordt de impact van hitte nog altijd onderschat. Alleen al in Amsterdam overlijden jaarlijks naar schatting zo'n 110 mensen door hitte. Landelijk gaat het om honderden vroegtijdige sterfgevallen per jaar.

"Van hitte kun je suf worden, hoofdpijn krijgen en je concentratie verliezen. En bij aanhoudende warmte kan hittestress ontstaan." 

Kwetsbaren in de samenleving

Vooral ouderen, jonge kinderen en mensen met een kwetsbare gezondheid lopen extra risico. "Naarmate mensen ouder worden, werkt het natuurlijke koelsysteem van het lichaam minder goed en hebben zij vaak minder snel door dat ze moeten drinken. Ook mensen met hart- en vaatziekten, longaandoeningen of bepaalde medicijnen kunnen gevoeliger zijn voor hoge temperaturen", legt Coolen uit.

Volgens haar kan hitte daardoor meer gevolgen hebben dan alleen een slechte nachtrust. "Mensen raken sneller uitgedroogd, voelen zich duizelig of vallen flauw. Bij langdurige warmte kan het lichaam moeite krijgen om de temperatuur op peil te houden. Dan kunnen gezondheidsklachten verergeren."

In de onderstaande video leggen we uit wat er in je lichaam gebeurt als je oververhit raakt:

Klimaatverandering zorgt ervoor dat Nederland steeds vaker te maken krijgt met hittegolven, die bovendien intenser worden en hogere temperaturen bereiken. Maar volgens Coolen speelt er nog een ander probleem. 

Goede isolatie van huizen

"Nederlandse huizen zijn de afgelopen jaren steeds beter geïsoleerd. Dat is fijn in de winter, maar in de zomer blijft warmte daardoor langer hangen", legt Coolen uit. Nederlandse huizen hebben vaak grote ramen en veel lichtinval, iets waar we volgens haar dol op zijn. "Die grote raampartijen maken het alleen wel lastiger om de warmte buiten te houden."

Volgens haar zoeken mensen daarom naar betaalbare oplossingen, om de temperatuur binnen omlaag te krijgen of te houden. "Mensen plakken folie op hun ramen, zetten parasols buiten neer of improviseren zelfs met vuilniszakken."

Ook ventileren is niet altijd de redder. "De regel is: ramen open als het buiten koeler is dan binnen. Maar in de praktijk is dat niet altijd haalbaar. Je krijgt sneller vliegen en andere insecten binnen, geluidsoverlast en andere veiligheidszorgen."

Juist daarom pleit Coolen voor een andere aanpak: de zon tegenhouden voordat die binnenkomt. "Klem een douchestang tussen kozijn, balkon of gevel en hang daar een doek of gordijn aan. Belangrijk is dat het geen licht doorlaat. Zo creëer je een eenvoudig buitengordijn."

Komt geen boormachine aan te pas

Voor huurders is dat volgens haar ideaal. "Je hoeft niet te boren en je beschadigt niets. En je kunt het makkelijk weghalen als het gaat stormen. Dan waait je zonwering niet door de straat."

Niet iedereen kan de tip zomaar toepassen, dat beseft Coolen zich heel goed. "In reacties op mijn LinkedIn-post werd mij daar op gewezen. Daar gaf iemand aan dat het voor bijvoorbeeld iemand met een handicap lastig te bevestigen is en weer weg te halen als het gaat stormen." 

Daarom doet ze ook de volgende oproep: om niet alleen jezelf, maar ook kwetsbare mensen in je omgeving in de gaten te houden. "Ouderen bijvoorbeeld, hebben vaak de neiging om tijdens warme dagen de deur niet meer uit te gaan. Ze denken dat ze binnen veilig zitten, maar woningen kunnen ongemerkt veranderen in een soort broeikas. Juist daarom is het belangrijk om naar elkaar om te kijken."