Slachtoffer woningbrand Rijen is paradijsvogel Kees: 'Iedereen in het dorp kende hem'
In de woning aan de Hoofdstraat brak dinsdag rond 23.45 uur brand uit. Medewerkers van een nabijgelegen pizzeria probeerden nog hulp te bieden. Zij zagen rook uit de woning komen en trapten een deur in om naar binnen te gaan, maar moesten hun reddingspoging staken omdat het vuur zich snel verspreidde.
Bekijk hier beelden van de uitslaande brand:
Gistermiddag werd al gevreesd voor het leven van Kees. Toen deelde de politie dat er een stoffelijk overschot in de woning was gevonden en er rekening mee werd gehouden dat het om de bewoner ging. In de avond werd bevestigd dat het inderdaad om Kees gaat, een plaatselijke bekendheid om zijn opvallende levensstijl.
Rotzooi
In een interview met Omroep Brabant in 2024 beweerde Kees onsterfelijk te zijn. "Ik heb besloten om niet dood te gaan", zei Kees tegen de regionale omroep. "Ziek kan ik niet worden, want ik eet geen rotzooi. De meeste mensen zijn lijkenvreters. Vlees, kaas, melk: er zit zoveel troep in. Het zijn de grootste killers. Maar ieder zijn keuze hè."
Douchen deed hij naar eigen zeggen niet, netjes leven evenmin. Zijn huis was één grote rotzooi. Dat hij door medebewoners van Rijen 'gek' werd genoemd, zag hij eerder als een geuzentitel. "Ik ben geniaal, eerlijk en knap."
"Kees was een lieve, betrokken en kleurrijke man die het beste voor had met zijn medemens", schrijft burgemeester Alssema. "Veel dorpsgenoten kennen hem van gezicht of spraken hem wel eens. Ook ik maakte geregeld een praatje met hem en dan spraken we over het klimaat en de staat van de wereld waarover hij zich zorgen maakte. Kees was heel betrokken."
Apart mens
"Hoe een puur simpel iemand zo groots kon zijn", reageert iemand op het bericht van de burgemeester. "Kees was een speciale mens die bij ons dorp hoorde, we zullen hem gaan missen", schrijft een ander. Nog iebmand anders noemt Kees 'een heel apart mens'. "Altijd joggend in korte broek en sandalen. Mooi om te lezen wat een geliefd persoon het was."
Bewoner van woning in Rijen omgekomen bij woningbrand
In de omgeving rond de woning komen buurtbewoners samen en leggen bloemen neer voor de bekende en geliefde inwoner van Rijen. Op Facebook gaat een bericht rond waarin mensen worden opgeroepen om aanstaande dinsdag naar het huis van 'onze Kees' te komen. "Ik zou een oproep willen doen om allemaal in korte broek te verzamelen in de Hoofdstraat om Kees te herdenken." Kees stond erom bekend altijd in korte broek door het dorp te lopen met een nogal kenmerkend loopje.
Overigens zag niet iedereen Kees als zomaar de 'dorpsgek'. "Ik vond dat al direct een verschrikkelijke bijnaam", schrijft Rijenaar José op Facebook. "Hij was uniek en ik vond hem aardig. Zijn opmerkingen waren allesbehalve gek. Hij had een bijzondere kijk. Kees was een geliefd en graag geziene persoon in dit gehucht. Deze paradijsvogel zal gemist worden."
De politie doet onderzoek naar de oorzaak van de brand. Daarover is nog niets bekend, reageert een politiewoordvoerder. "Zo'n onderzoek is niet binnen een uurtje afgerond."
