Militair Delano werd in zijn slaapzak overreden: 'Chauffeurs hebben hem niet opgemerkt'
Defensie biedt 'onvoldoende garanties' dat militaire oefeningen helemaal veilig kunnen verlopen, concludeert de onderzoeksraad. De raad deed onderzoek na twee dodelijke incidenten met Nederlandse militairen bij oefeningen in Duitsland.
Voor de nabestaanden van de 21-jarige militair Delano uit Oirschot zal dat een wrange conclusie zijn. De chauffeur van de 13 Lichte Brigade deed in april vorig jaar mee aan een oefening. Ongeveer 4000 Nederlandse militairen en 1800 voertuigen namen deel aan operatie Bastion Lion in de Duitse deelstaat Saksen-Anhalt.
OVV na onderzoek dodelijke ongelukken: onervaren militairen te snel ingezet bij oefeningen
De Brigade moest een aanval uitvoeren op een oefenvijand en een oefendorp met ruim 500 huizen innemen op het Duitse oefenterrein Güz Altmark, valt te lezen in het rapport van de onderzoeksraad. Tijdens de meerdaagse oefening reden verschillende zware voertuigen, waaronder Bushmasters, Boxes en Scania's, af en aan naar het oefendorp waar zich meerdere commandoposten bevonden.
Slapen in de berm
Delano reed als chauffeur op een van de Bushmasters toen hij op 10 april samen met zijn boordschutter de opdracht kreeg om te slapen. Ze parkeerden het voertuig in de berm tegen de doorgaande weg naar het oefendorp. De boordschutter ging in het gebouw aan de overkant van de weg liggen. Delano ging in zijn gecamoufleerde slaapzak op een matje naast het voertuig in de berm slapen, zo zo staat in het rapport.
Terwijl de 21-jarige militair zijn nachtrust pakte, verzamelden zich in het oefendorp en op de doorgaande weg meerdere voertuigen om te wachten op orders vanuit de commandoposten. Daarbij raakte de doorgaande weg geblokkeerd waardoor de chauffeurs van meerdere andere zware voertuigen via de berm moesten passeren.
Slagschaduw
Daarbij werd Delano per ongeluk overreden. Hoewel de straatverlichting in het oefendorp aanstond, lag hij in de slagschaduw van het geparkeerde voertuig. Achteraf is niet met zekerheid vast te stellen door welke voertuigen de militair is aangereden, meent de onderzoeksraad. Een deel van de voertuigen bleek niet uitgerust met oefensimulatiesensoren.
Daardoor was niet direct duidelijk welke voertuigen door de berm waren gereden. Wel is duidelijk dat geen van de militairen in de passerende voertuigen de slapende chauffeur heeft opgemerkt, zo concludeert het rapport.
Tragische dood militair Mark
Het tragische ongeluk van Delano was vorig jaar niet het enige. Zes maandan na zijn dood ging het opnieuw mis bij een oefening in Duitsland. De 28-jarige korporaal der eerste klasse Mark kwam daarbij om het leven. Hij zat als boordschutter op een pantserwielvoertuig van een mortiergroep die op 14 oktober een oefening uitvoerde.
De militairen reden in het donker naar een verzamelgebied. Omdat een route geblokkeerd was, moesten ze zich onderweg heroriënteren. Toen het voorste voertuig de route weer probeerde op te pakken en een gravelpad naderde, begon het te hellen.
In een reflex probeerde de chauffeur tegen te sturen waardoor het voertuig kantelde en van een talud viel en op het dak terecht kwam. Mark raakte bekneld onder het pantserwielvoertuig en overleed aan zijn verwondingen.
Naar aanleiding van de dodelijke incidenten, zoals die van Delano, doet de Onderzoeksraad voor Veiligheid ook aanbevelingen. De raad erkent dat de krijgsmacht onder druk staat en deze snel personeel wil opleiden.
Balans moet beter
"Maar het kost tijd om een parate krijgsmacht op te bouwen en daar moet Defensie zich bij neerleggen, zegt OVV-voorzitter Chris van Dam. "We begrijpen dat de landmacht zo realistisch mogelijk wil oefenen. Maar dan moet je wel aanvullende veiligheidsmaatregelen nemen om onervaren militairen te beschermen tijdens oefeningen."
De balans tussen ervaring, 'oefenambitie' en veiligheid moet beter, vindt de OVV. "Dit is essentieel voor zowel de veiligheid van militairen als voor het versterken van de gevechtskracht.
