Rode Kruis en VluchtelingenWerk stoppen hulpverlening Ter Apel om onveiligheid
"Zojuist deelde het Rode Kruis de laatste maaltijden uit, na zeven weken hulpverlening", meldt de hulporganisatie. Het is niet zo dat er geen hulp meer nodig is - er is nog altijd een tekort aan opvangplekken - maar vanwege 'een kleine groep overlastgevers' kan de veiligheid van de hulpverleners én de hulpvragers volgens het Rode Kruis niet langer worden gegarandeerd. Wat er precies speelt, meldt de organisatie niet.
De politie meldde dat er dinsdag en woensdag een steekincident was aan de Ter Apelervenen, waar de opvanglocatie zit. Er zijn verschillende personen aangehouden. 14 juni was er ook een steekincident.
Buitenslapers in Ter Apel: bus naar nachtopvang was al vertrokken
"Dit is een heel heftige beslissing", stelt directeur Harm Goossens van het Rode Kruis. "Maar we kunnen niet anders." Dat het Rode Kruis weggaat van het voorterrein, betekent dat ze helemaal niet meer aan het werk zal zijn in Ter Apel.
Ook VluchtelingenWerk stopt met de hulpverlening bij het voorterrein. "De afgelopen weken is de veiligheidssituatie zodanig verslechterd dat veilig en verantwoord werken op het voorterrein niet meer mogelijk is", zegt de hulporganisatie over het besluit. Achter de hekken houdt VluchtelingenWerk nog wel spreekuur.
Groepje mannen
De overlast wordt volgens het Rode Kruis veroorzaakt door 'een klein groepje mannen dat doorgaans niet bij de hulpvragers hoort'. VluchtelingenWerk verduidelijkt dat deze groep mensen 'weinig kans maakt op asiel in Nederland', zogenoemde 'veiligelanders'.
"Juist de mensen die op de vlucht zijn voor vervolging, oorlog en geweld, zijn hiervan de dupe", stelt VluchtelingenWerk.
Ter Apel is al maanden overvol. Daarom voerde het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) eind mei gecontroleerde toegang tot het aanmeldcentrum in. Sindsdien worden groepen asielzoekers bijna elke nacht per bus elders ondergebracht. Voor hen is 's nachts dus geen plek in het aanmeldcentrum, dat ruimte biedt aan maximaal 2000 mensen. Meerdere gemeenten, zoals Zwolle, hebben nachtopvang aangeboden.
Het Rode Kruis noemde het eind juni 'onbegrijpelijk en mensonterend' dat er nog geen structurele oplossing is gevonden voor het overvolle Ter Apel. "Mensen verdienen rust als ze in Nederland aankomen, niet deze onzekerheid."
COA heeft begrip
Het COA meldt in een reactie het besluit van het Rode Kruis en VluchtelingenWerk om de hulpverlening op het voorterrein van het aanmeldcentrum in Ter Apel te staken, te betreuren. Maar heeft er door 'de aanhoudende druk en de omstandigheden' wel begrip voor. Het COA hoopt dat het Rode Kruis, VluchtelingenWerk, het ministerie en de gemeente Westerwolde, waarin Ter Apel ligt, snel tot een oplossing komen.
Ook asielminister Bart van den Brink begrijpt de machteloosheid waar de hulporganisaties mee te maken hebben. "Ik blijf in gesprek met de partijen over de situatie." Hij roept gemeenten nog een keer op om opvangplekken te bieden. "Gemeenten die al spoednoodopvanglocaties hebben aangeboden, ben ik dankbaar. Ik roep andere gemeenten nogmaals op om hun verantwoordelijkheid te nemen en solidariteit met Ter Apel te tonen."
