Topatleet over suggestieve beelden sporters: 'Waarom vinden we dat normaal?'

"Ik zag vaak foto's of slow motion-beelden van mezelf en ook van andere atleten dat ik dacht: is het nou echt nodig om op die manier mijn lichaam in beeld te brengen? Moet je echt precies een foto maken waarop je tussen mijn benen kijkt? Het kan, heel vaak, ook anders. En gelukkig voor alle atleten gaat dat nu ook veranderen."

Voormalig topatleet Laura de Witte is blij met de maatregelen die de Europese Unie van Omroepen (EBU) heeft aangekondigd. In samenwerking met European Athletics zijn nieuwe richtlijnen opgesteld over hoe vrouwelijke atleten in beeld worden gebracht. 

Ongemakkelijke beelden

Dat gebeurde te vaak op een seksueel suggestieve manier, vinden de partijen. Afgesproken is bijvoorbeeld polsstokhoogspringers niet meer van onderen te filmen, omdat dit 'ongemakkelijke beelden' oplevert. Ook close-ups van bijvoorbeeld billen behoren tot het verleden.

De Witte, specialist op de 400 meter met onder andere deelname aan twee olympische toernooien en een Europese titel op haar palmares, is blij met de veranderingen. "Beelden komen heel vaak te veel in de privacy van vrouwelijke atleten, vind ik. Er wordt te vaak ingezoomd op de billen of tussen de benen. Dat is niet prettig. Ik snap wel dat de volledige actie gefilmd of gefotografeerd wordt – dus dat die beelden er zijn, dat is logisch. Maar te vaak kiezen ze voor een foto, close-up of slow motion nét dat ene beeld. Precies het seksueel suggestieve beeld. Dat moet veranderen."

Een oplossing is filmen en fotograferen vanuit een andere hoek. Op onderstaande plaatjes zijn wat perspectieven te zien die de omroepen niet meer willen zien:

"Het is jammer dat het nodig is, maar ik ben blij met het besluit", zegt De Witte. Ook voor de concentratie en sportieve prestaties van atleten zal het goed uitpakken, zegt ze. "Voor een race in een vol stadion staat een heel leger fotografen en camera's voor je. Dan ben je je ineens heel erg bewust van hoe je eruitziet. Als je dan een onprettige ervaring hebt gehad met zo'n beeld, leidt het toch af."

Waarom vinden we dit normaal?

Atleten onderling spreken er ook geregeld over, zegt ze. "Eigenlijk maakt iedereen het weleens mee, dat er bijvoorbeeld foto's van je billen rondgaan. Ook als toeschouwer vroeg ik me weleens af: waarom vinden we dit normaal? Het leek soms wel om iets anders te gaan dan om de sport."

Op sociale media werd dat steeds vaker soms nog eens dunnetjes overgedaan, merkte ze. Daar gingen de commentaren 'vaker over hoe het lichaam eruitzag, dan over de prestaties die het neergezet had'.

Zelf besloot ze in de latere jaren van carrière te kiezen voor een broekje met pijpjes, in plaats van een opgesneden broekje. "Juist omdat ik me zo bewust was van mijn kleding. Het voelde op een gegeven moment fijner om pijpjes te dragen. Je ziet dat steeds meer bij vrouwen, uit een soort zelfbescherming."

Volgens De Witte hoeven de nieuwe regels niet ten koste te gaan van het kijkplezier. "Ik denk dat de sport nog even goed in beeld kan worden gebracht, alleen uit een ietsje andere hoek, en met andere close-ups. Eerlijk gezegd vraag ik me af of mensen het verschil echt gaan merken."