Neem speelgoedoogjes mee naar het strand om meeuwen op afstand te houden
Wiebeloogjes ken je misschien van het knutselen, maar ze kunnen ook effectief zijn tegen meeuwen. De BBC schrijft over een onderzoek naar diergedrag in het Verenigd Koninkrijk. In 2019 zette Laura Kelley een experiment op om te onderzoeken of zilvermeeuwen voorzichtiger zijn in de buurt van voedsel wanneer iemand ze rechtstreeks aankijkt.
'Blikvermijding'
Waarom? Volgens Kelley hebben veel dieren, waaronder meeuwen, de neiging tot 'blikvermijding'. De blik van een roofdier wijst namelijk vaak op een dreigende aanval. Daarom hebben sommige dieren een markering, bijvoorbeeld op hun vacht, die op ogen lijkt. Die moet roofdieren op afstand houden.
Kelley nam de proef op de som en ging naar een Britse kustplaats met twee voedselbakjes bij zich. Op de ene zaten de wiebeloogjes, en op de andere niet. Je raadt het al: de meeuwen gingen liever naar de doos zonder oogjes.
Amerikaan onthoofdt meeuw die frietje van zijn dochter steelt, krijg 8 maanden cel
Helaas zijn de wiebeloogjes niet de oplossing voor álle meeuwen. Kelley zag dat de vogels zich bij de dozen met oogjes in twee groepen verdeelden. "De eerste groep was in het begin wat terughoudend, maar werd steeds sneller naarmate de dozen vaker werden getoond. Ze leerden dus dat de ogen niet eng waren. De andere groep meeuwen kwam gewoon nooit dichterbij", zegt ze tegen de BBC.
'Probleemmeeuwen'
De groep die wel kwam, vormt volgens de onderzoekers de 'probleemmeeuwen': nieuwsgierige en brutale meeuwen die naar je toekomen en met hun gelige snavel in je eten pikken. Drie zomers geleden testten wij in Nederland hoe brutaal ze zijn, zoals je ziet in deze video. Over de brutaliteit leggen we ook meer uit:
Om te proberen af te rekenen met alle meeuwen, deelt Kelley nog een paar tips: ga, als het kan, tegen een muur zitten. Meeuwen komen namelijk vaak van achteren, waardoor je ze niet ziet aankomen. Ook handig: houd je eten op het strand afgedekt en zwaai er niet mee in het rond. Houd brutale meeuwen bovendien in de gaten, en kijk ze vooral aan. Mochten ze zich er niks van aan trekken, dan kun je naar ze roepen.
Meeuwen in Nederland
Meeuwen zitten niet alleen aan het eten van strandgangers, maar kunnen ook fauna beschadigen. BIJ12 deelt dat de soorten die in Nederland schade veroorzaken de kokmeeuw, zilvermeeuw, stormmeeuw en kleine en grote mantelmeeuw zijn. Ze leven vooral langs de kust, maar worden ook gezien in waterrijke graslandgebieden en in steden. Het zijn alleseters.
