Waarom je niet zomaar het water in moet gaan om een drenkeling te redden
Voor de kust van Callantsoog verdronken vorige week twee vrouwen toen ze een kind probeerden te redden, op vakantie in Italië overleed een Nederlandse man toen hij zijn zoon wilde redden en eerder dit seizoen ging het ook in Ochten mis: een vrouw verdronk in de Waal nadat ze kinderen in veiligheid bracht.
'Pikzwarte scenario's', noemt Ernst Brokmeier het. Hij is woordvoerder van de Reddingbrigade Nederland en werkt als lifeguard op het strand van Zandvoort. "Aan iemand proberen te redden in het water kleeft een extra groter risico dan iemand redden op land. Zo kan lang niet iedereen goed zwemmen, maar dat vergeten mensen misschien in een panieksituatie."
Boei
"Wat je vaak ziet, is de volgende reflex: iemand die wordt gered, pakt de redder vast. Om de middel, aan de nek, arm of been. Als een boei fungeren is zelfs voor ervaren lifeguards moeilijk, terwijl zij vaak een vest dragen dat ze kunnen opblazen waardoor ze een drijvend eiland worden. Als je dat niet hebt en je bent niet zo ervaren, is het een enorme uitdaging om samen boven te blijven." Vermoeidheid, kramp, en de diepte van het water spelen daarbij ook een rol.
Vrouwen (26 en 39) verdronken bij reddingsactie kind in Callantsoog
"Ook zie je geregeld dat iemand in de problemen komt door de kracht van het water", gaat Brokmeier door. "Zoals in een vaargeul of een mui. Als je daarnaartoe zwemt, bevinden niet één maar twee mensen zich in een gevaarlijke situatie."
'Ga níét het water in'
Als een dierbare in gevaar is, is het logisch dat je diegene wilt helpen. Toch vinden deskundigen dat onverstandig. Ze raden aan 112 te bellen of te kijken of er op zee iemand is die kan helpen, zoals een surfer. Meer daarover leggen we uit in deze video:
"We begrijpen dat het tegen je gevoel ingaat, maar ons advies blijft: ga niet in je eentje iemand redden in het water", zegt Brokmeier. Doe je het toch, blijf dan in contact met de kant. Dat kan door een touw te gebruiken, of anderen te vragen een menselijke ketting te vormen waar je je aan kan vasthouden. Op die manier kan je makkelijk worden teruggehaald.
Wees voorbereid
"Wat ook raadzaam is: check van tevoren of er reddingsbrigade in de buurt is en hoe je die kan bereiken en of er een waarschuwingsvlag is gehesen. Gaat een familielid het water in? Houd diegene in de gaten en houd je telefoon bij de hand. Maar simpeler nog: wie niet kan zwemmen, moet niet gaan zwemmen. Door pootjebaden koel je ook af."
140 slachtoffers per jaar
In 2024 verdronken zo'n 140 mensen in Nederland. Ongeveer 100 waren inwoners van Nederland, de overige 40 niet. Dat cijfer is al jaren redelijk stabiel. Brokmeier: "We zien dat we meer tijd doorbrengen bij het water. Vroeger gingen mensen om 18.00 uur met hun tasje naar huis om te eten, nu heb je na werktijd een tweede piek bij het water. Tegenwoordig zijn er veel stadstranden en heb je hippe tentjes die strandfeesten organiseren."
"Toch denken we dat het cijfer naar beneden kan. We hopen dat mensen blijven leren zwemmen en provincies en gemeenten op meer plekken voor toezicht kunnen zorgen. Want als het misgaat, is de impact enorm."
Steeds meer volwassenen met een migratieachtergrond willen leren zwemmen. In deze video zie je daar meer over:
