Westnijlvirus aangetroffen bij bloeddonor, in Nederland besmet geraakt

Het virus komt voor bij vogels en wordt via de gewone huissteekmug overgedragen aan bijvoorbeeld paarden en mensen. Die kunnen het virus zelf niet verder doorgeven. 

Mensen kunnen ziek worden van het virus, maar 80 procent van de besmette personen heeft geen klachten. Westnijlkoorts, met griepachtige klachten, komt voor bij 19 procent van de besmette mensen. Bij 1 procent van de besmettingen treden neurologische klachten op. Slechts een klein deel van de mensen met ernstige westnijlkoorts overleeft het niet.

Bloedbank

De infectie bij de bloeddonor werd ontdekt tijdens onderzoek van bloedbank Sanquin. Het bloed van donoren wordt bij elke donatie getest op infectieziekten als hiv en hepatitis, maar niet standaard op het westnijlvirus.

Sanquin meldt dat het westnijlvirus in dagelijkse omgang niet van mens tot mens kan worden overgedragen, maar wel via een bloedtransfusie. Het bloed van de donor was al aan een patiënt toegediend, voor de infectie werd ontdekt. De patiënt en diens arts zijn daarvan op de hoogte gesteld.

De huidige screening van bloeddonaties wordt door de bloedbank uitgebreid met het westnijlvirus bij donoren uit 'risicogebieden binnen Nederland'. Vooralsnog gaat het om de provincie Utrecht en de regio Gooi- en Vechtstreek. De besmette donor woont in de provincie Utrecht.

Muggen

De laatste keer dat mensen in Nederland een infectie met het westnijlvirus opliepen was in 2020. Minder dan tien mensen raakten toen besmet. 

Het RIVM meldt dat nu in 'korte tijd op verschillende plekken in Nederland' een mens, een paard en een vogel positief zijn getest op het virus. Dat laat zien dat er muggen in Nederland zijn die het virus bij zich dragen.

Een woordvoerder van het RIVM stelt dat mensen kunnen overwegen zich tegen muggen te beschermen, maar benadrukt dat de kans om het virus op te lopen klein is.

Muggen kunnen verschillende virussen met zich meedragen, waaronder dengue. In deze video leggen we uit hoe dat zit: