Militair Mandy doelwit van seksistische reacties van collega’s, staatssecretaris neemt stappen
Het gaat om meerdere reacties onder verschillende berichten van en over Heeren, vertelt ze aan RTL Nieuws. "De laatste tijd ben ik zichtbaarder geworden, omdat ik onder andere een boek heb geschreven en in podcasts te horen ben. Natuurlijk kan je dan reacties verwachten, negatief en positief. Meningen zijn oké, mits respectvol. Maar hierbij gaat het om seksistische reacties die niet op de inhoud zijn gebaseerd."
Zo klinkt het in de reacties dat Heeren 'die make-up van haar kop moet halen' en wordt er gesuggereerd dat ze zou zijn aangenomen voor seks met collega's. Daarnaast wordt er in reacties onder een podcast waar Heeren vorige week sprak over haar missie naar Libanon gesproken over de verwarring die Heeren zou hebben met het geluid van een vibrator in plaats van de oorlogsgeluiden tijdens de VN-missie.
Mandy enige Nederlander bij VN-missie Libanon tijdens aanvallen Israël: 'Brokstukken vielen in ons kamp'
"De maat is voor mij vol", zegt Heeren daarover. "Dit zijn namelijk niet alleen anonieme toetsenbordridders, maar ook mensen waarvan ik zie dat ze bij Defensie werken. Als een collega dit in het echt zou zeggen, zou hier een consequentie aan zitten. Het kan niet zo zijn dat als er een scherm tussen zit, de normen en waarden opeens zijn verdwenen."
Staatssecretaris Boswijk is het daarmee eens en noemt de reacties 'ongelooflijk waardeloos'. "Dit gedrag is onprofessioneel en niet respectvol."
'Denk eerst goed na'
"Ben je zelf degene die zich schuldig maakt aan respectloos gedrag: denk goed na over wat je aanricht", zegt Boswijk. "Want wie de eigen collega’s pest of intimideert, maakt kapot waar Defensie voor staat: samen vechten voor vrijheid, met sterke teams. En deze mensen worden hier zo snel mogelijk op aangesproken. Want zij voorkomen dat we gezamenlijk voorwaarts kunnen gaan."
Defensienota: over vijf jaar moet helft slagkracht komen van onbemande wapensystemen
Precies wat Heeren wil: voorwaarts met een nieuwe norm. "Defensie is van oudsher een masculiene organisatie, maar wil ook vrouwen als werknemers. Dan moet er een nieuw pad gecreëerd worden. Daarvoor moet ik dit nu incasseren, maar ik laat me niet wegpesten. Ik ben vrouw, voel me vrouw en ja ik doe soms mascara op. Maar dat maakt mij geen mindere militair."
'Waar nodig onderzoek doen'
De staatssecretaris laat weten met verschillende directies binnen het ministerie in gesprek te zijn over een gerichte aanpak. "We roepen medewerkers die met dergelijk gedrag te maken krijgen op dit te melden bij hun leidinggevende of het onafhankelijke meldpunt, het Centrale Organisatie Integriteit Defensie (COID). Zo kunnen we waar nodig gericht onderzoek doen en optreden. En als er sprake is van strafbare uitlatingen, zullen we niet nalaten daarvan aangifte te doen."