Wildlands moet 'primeur' inslikken, maar is wel apetrots op nieuwe bewoners
De twee nieuwe bewoners zijn 6,5 jaar oude tweelingbroers en komen uit het Zweedse Göteborg. In Wildlands wonen de aapjes, niet groter dan 15 centimeter, voortaan in de Apenruïne. Daar kunnen bezoekers door het verblijf heen lopen, vandaar de naam doorloopverblijf. De mantelaapjes delen hun nieuwe thuis met onder meer rode titi's en gouden leeuwaapjes.
Op de eigen website kondigde Wildlands ze aanvankelijk aan als een Europese primeur. Dierentuinnieuwssite ZooFlits ontdekte alleen dat bezoekers van Apenheul in het verleden ook al tussen mantelaapjes konden rondlopen.
"Dat was bij ons niet bekend", zegt een woordvoerder van Wildlands tegen RTL Nieuws. Het park heeft de tekst daarom aangepast: niet het eerste, maar op dit moment wel het enige Europese dierenpark binnen het soortbehoudsprogramma waar de apen in een doorloopverblijf leven.
"Primeur of niet, dat maakt ons niet zo uit", zegt de woordvoerder. Volgens Wildlands draait het vooral om wat de twee broers kunnen betekenen voor het behoud van hun soort.
Reservepopulatie
Mantelaapjes leven van nature in een klein gebied in Brazilië, rond de miljoenenstad Manaus. Daar verdwijnt steeds meer van hun leefgebied door onder meer de uitbreiding van de stad. De soort wordt daardoor ernstig bedreigd.
Directeur Wakker Dier: aapje uit Friends zou nu niet meer kunnen
Om te voorkomen dat de soort verdwijnt, werken Europese dierentuinen samen in een soortbehoudsprogramma. Opvallend is dat de mantelaapjes die in buitenlandse dierenparken leven officieel eigendom blijven van de Braziliaanse overheid. De dieren in Europa vormen zo een soort reservepopulatie voor Brazilië.
Wildlands wil nu testen of de dieren goed gehouden kunnen worden in een verblijf waar ook bezoekers doorheen lopen. Als dat goed gaat, kunnen mogelijk meer Europese dierentuinen zo'n verblijf voor mantelaapjes maken. Dat zou betekenen dat er meer ruimte ontstaat om de bedreigde soort binnen Europa te houden.
Waarom twee broers?
Voor die proef zijn bewust twee mannetjes gekozen en geen mannetje en vrouwtje. Wildlands wil eerst zien hoe de apen reageren op hun nieuwe omgeving en de bezoekers. Een eventuele zwangerschap en de geboorte van jongen zouden daarbij voor extra stress en onzekerheid kunnen zorgen.
De twee broers krijgen daarom eerst rustig de tijd om aan hun nieuwe woning en buren te wennen.
Een rode vari aap ontsnapte eind juni uit dierentuin Artis. De aap werd in de buurt teruggevonden, waar hij in een boom was geklommen.
