14 jaar afwasser, nu mede-eigenaar van sterrenrestaurant Noma

Het wereldberoemde restaurant in Noma behoort al jaren tot de wereldtop. In 2010 werd het voor het eerst uitgeroepen tot beste restaurant van de wereld. In 2011, 2012 en 2014 kreeg het restaurant nogmaals die titel. 

Verrassing tijdens afscheidsfeest

Chef-kok Rene Redzepi begon het restaurant in Kopenhagen in 2003. Afgelopen week sloot het op het huidige adres, om eind van het jaar te openen op een nieuwe locatie. 

Tijdens het afscheidsfeest maakte Redzepi bekend dat Ali Sonko mede-eigenaar wordt van het nieuwe restaurant. Samen met twee andere trouwe personeelsleden.

 

Sonko in het restaurant. (Foto: EPA)

In zijn speech gaf Redzepi aan waarom: "Het is een fantastisch nieuw project, maar wat zou het allemaal waard zijn zonder de medewerkers?" Hij had mooie woorden voor Sonko: "Mensen kunnen zich niet voorstellen hoe het is om iemand als Ali in je midden te hebben. Hij glimlacht de hele tijd, ongeacht hoe het gaat met zijn twaalf kinderen."

'Geschokt en heel erg blij'

Sonko, die 34 jaar geleden naar Denemarken kwam, zelf kan het nog nauwelijks geloven. Een Deense krant zocht Sonko een paar dagen na zijn benoeming op. "Uiteraard zei ik ja, maar ik was ook heel verrast. Ik was geschokt, en nautuurlijk heel erg blij." De afwasser had die nacht geen oog dicht gedaan.

"Ik heb fantastische collega's en ik ben met iedereen goed bevriend. Wat ik ook zeg of vraag: ze zijn er voor mij en hebben respect. Dit is de beste baan die ik ooit heb gehad."

Zeven jaar geleden kreeg Sonko ook al even aandacht. Het personeel van Noma ging toen naar Londen om daar de titel voor beste restaurant ter wereld op te halen. Maar Sonko mocht niet mee omdat hij problemen had met zijn visum. Het team droeg daarom allemaal een T-shirt met zijn afbeelding erop.