Hulpkonvooi aangevallen: voedsel bereikt hongerige bevolking Soedan net niet

Het konvooi bestond uit 15 vrachtwagens van de VN en had al ruim 1800 kilometer afgelegd richting eindbestemming El Fasher toen het afgelopen maandag werd aangevallen. Vijf Soedanese hulpverleners kwamen bij die aanval om het leven en veel anderen raakten gewond. De hulpgoederen raakten beschadigd. Op social media verschijnen beelden van uitgebrande vrachtwagens.

"De vrachtwagens waren 80 kilometer verwijderd van El Fasher, aan de kant van de weg geparkeerd, wachtend op goedkeuring. Toen werden ze aangevallen", zegt Stéphane Dujarric van de VN. Volgens de VN zou dit het eerste hulpkonvooi zijn dat die stad in ruim een jaar tijd zou bereiken.

Bloedige burgeroorlog

"Het konvooi kwam helemaal vanaf Port Sudan, vanaf de Rode Zee aan de oostkust", vertelt Afrika-correspondent Sophie van Leeuwen. "Dat het dan op het allerlaatste moment strandt, vlak bij al die mensen die dreigen te sterven van de honger, is heel schrijnend."

El Fasher is de hoofdstad van de regio Noord-Darfur, en is al ruim een jaar omsingeld door de paramilitaire beweging RSF. Die beweging is al twee jaar verwikkeld in een zeer bloedige burgeroorlog met het regeringsleger.

Wie er achter deze aanval zit, is nog onduidelijk. Het gaat volgens Dujarric vermoedelijk om een droneaanval. "Het konvooi was gestrand in gebied dat door de RSF wordt gecontroleerd, maar die ontkennen erachter te zitten", zegt Van Leeuwen. De VN heeft een onderzoek geëist.

De voedselhulp was juist hard nodig: op meerdere plekken in Soedan is al officieel een hongersnood uitgeroepen, en die gebieden liggen vooral in Noord-Darfur. Volgens het World Food Program leven in totaal leven 24,6 miljoen mensen, ongeveer de helft van de Soedanese bevolking, in acute voedselonzekerheid. Ruim 600.000 mensen te maken met catastrofale honger. Nergens ter wereld zijn dat er meer.

Er kwam eerder wat voedsel via buurland Tsjaad de regio in, verstelt Van Leeuwen. "Maar dat zette niet echt zoden aan de dijk."

Op de vlucht

En naast hongersnood krijgen Soedanezen in Darfur ook te maken met bruut geweld. Veel mensen sloegen de afgelopen jaren op de vlucht. In de regio Darfur gaat het om honderduizenden mensen. "In de buurt van El Fasher werd een groot vluchtelingenkamp eerder dit jaar overmeesterd door de RSF", zegt Van Leeuwen. "De stad zit vol met mensen die al keer op keer zijn gevlucht voor de oorlog. Ook vanuit dat vluchtelingenkamp."

In heel het land sloegen zelfs al 13 miljoen mensen op de vlucht. Deze week werd ook duidelijk dat het aantal Soedanezen dat land is uitgevlucht sinds het begin van de oorlog inmiddels boven de 4 miljoen ligt. "Het gaat hier om de grootste humanitaire ramp van deze tijd", zegt Van Leeuwen.