TikTok-ster en oorlogsveteraan 'Papa Jake' (102) overleden: 'Vredig heengegaan'

"Onze geliefde Papa Jake is op 17 juli op 102-jarige leeftijd overleden", schreef zijn kleindochter op zijn sociale media-accounts. "Hij is vredig heengegaan."

De Amerikaanse Larson overleefde D-day in 1944 en deelde later verhalen over de oorlog met zijn 1,2 miljoen volgers op TikTok. In zijn TikTok-posts en interviews combineerde hij zijn humor met verdrietige herinneringen aan de oorlog.

Larson werd geboren op 20 december 1922 in Minnesota. In 1938 voegde hij zich, op 15-jarige leeftijd, bij de Nationale Garde en in 1942 werd hij gestationeerd in Noord-Ierland. Hij behoorde tot de bijna 160.000 geallieerde troepen die op D-Day, 6 juni 1944, de kust van Normandië bestormden en machinegeweervuur overleefden toen ze aankwamen op Omaha Beach.

In de afgelopen jaren reisde Larson meerdere keren naar Normandië voor de herdenkingen van D-Day. Overal werd 'Papa Jake' begroet door mensen die om een selfie vroegen. In ruil daarvoor gaf hij hen een dikke knuffel.

Emmy Award

Voor een interview met CNN-journalist Christiane Amanpour over D-day, tachtig jaar later, kreeg Larson drie weken geleden een Emmy Award.