Koning Willem-Alexander bekrachtigt in Suriname excuses voor slavernij, nazaten vergeven hem
De koning zat in een kring met een afvaardiging van de nazaten van tot slaaf gemaakten. "In een bijzondere en intieme ontmoeting was de koning zichtbaar onder de indruk van de woorden en de setting. Alle betrokkenen willen graag verder kijken naar de toekomst en vragen om samenwerking", zegt Koninklijk Huis-verslaggever Sander Paulus.
Bouwen aan toekomst
De koning zei dat hij het 'bijzonder vond om de ceremonie mee te maken' met deze mensen. Hij gaf aan dat 'we allemaal nazaten zijn van degenen die hier bij betrokken waren'. De koning zei er te staan als verantwoordelijke van zijn voorouders. Ook vertelde hij de nazaten dat hij naar hen wil luisteren en wil bouwen aan de toekomst.
De koning bekrachtigde met de onthulling van het plakkaat de excuses die hij in 2023 aanbood voor de Nederlandse betrokkenheid bij de slavernij en waarbij hij ook om vergiffenis vroeg voor de rol die zijn voorouders hebben gespeeld in de slavenhandel. Ook sprak hij toen over heling.
De nazaten hebben de koning tijdens de bijeenkomst vergeven. Paulus: "De nazaten van tot slaaf gemaakten en inheemse volkeren in de binnenlanden van Suriname zijn zeer tevreden over de excuses voor de slavernij. Ze noemen de koning een echte leider en iemand die begrijpt wat zij voelen als ze spreken over de doorwerking van de slavernij."
Herstel
De Surinaamse president Jennifer Simons zei op de bijeenkomst dat ze verder wil praten over 'herstel'. Ze doelt daarmee op herstelbetalingen van Nederland voor de slavernij. Een andere aanwezige vroeg zich af hoe 'de heling', waar de koning het eerder over had eruit gaat zien.
De koning gaf aan dat hij zich verantwoordelijk voelt om samen een dossier op te bouwen tot achter de komma. Hij verwijst daarmee naar de excuses van premier Mark Rutte voor het Nederlandse slavernijverleden op 19 december 2022. Met de woorden 'geen punt, maar een komma' benadrukte Rutte dat de excuses niet het einde van een hoofdstuk betekenen, maar een nieuw begin voor een lopend proces van erkenning en herstel, waarbij Suriname cruciaal is.
'Drie dagen veel te kort'. Dit staat er verder op het programma van het staatsbezoek:
Het staatsbezoek begon eerder vandaag met een ceremonie bij het presidentieel paleis in Paramaribo, waar Simons de koning en koningin verwelkomde. De koning zei daarbij tegen de president dat hij 'zo dankbaar' was om in Suriname te zijn.
Nadat onder meer de volksliederen van beide landen hadden geklonken, werd het koningspaar nogmaals welkom geheten, dit keer door Surinaamse en schoolkinderen die zich bij het paleis hadden verzameld. De kinderen zwaaiden met Nederlandse en Surinaamse vlaggetjes