Na maandenlange strijd verlaat Oekraïne defensieve voorpost Siversk
Oekraïne zegt de troepen terug te trekken om de veiligheid van de eigen militairen te waarborgen. Volgens Oekraïne beschikt Rusland in het gebied over een aanzienlijke numerieke overmacht en bleef het, ondanks slechte weersomstandigheden, voortdurend aanvallen uitvoeren.
Hevig gevochten
Tegelijkertijd stelt de Oekraïense legerleiding dat de Russische troepen een hoge prijs hebben betaald voor hun opmars. Rusland zou 'voor iedere meter' terreinwinst zware verliezen hebben geleden.
Rond Siversk is lange tijd hevig gevochten. Het stadje geldt als een belangrijke defensieve voorpost voor de verder naar het westen gelegen steden Kramatorsk en Slovjansk. Deze plaatsen, op slechts enkele kilometers afstand, zijn de laatste grote steden in de regio die nog onder Oekraïense controle staan.
Stroomuitval in delen Oekraïne na grootschalige Russische aanval
Onverminderd intens
De strijd om het oosten van Oekraïne blijft daarmee onverminderd intens. Begin december claimde Rusland al de inname van het eveneens strategisch belangrijke Pokrovsk, ongeveer tachtig kilometer ten zuiden van Siversk. Die bewering werd later door Kyiv ontkend.
Het stadje is strategisch van wezenlijk belang vanwege zijn ligging en spoorverbindingen. Oekraïne gebruikt die voor het bevoorraden van troepen aan het front. Rusland wil via Pokrovsk doorstoten naar de laatste twee grote steden in de Donbas die het nog niet in handen heeft: Kramatorsk en Slovjansk.
Spookstad
In Pokrovsk woonden zo'n 60.000 mensen voor de oorlog. Inmiddels is het een spookstad vol puin, verwoeste gebouwen en landmijnen.
Bovenal is het een plek waar grote verliezen zijn geleden. Hoewel officiële cijfers ontbreken, zijn naar schatting zeker tienduizenden Russen en duizenden Oekraïners gesneuveld bij Pokrovsk.
Al het hele jaar probeert de Amerikaanse president Trump een einde aan de oorlog in Oekraïne te maken. Met dan weer ontmoetingen met de Oekraïners, dan weer met de Russen. Toch lijkt een overeenkomst niet dichterbij te komen. In deze video leggen we uit waarom:
