Vrijwilliger omgekomen na aanval op Nederlandse hulporganisatie in Oekraïne: 'Traantje gelaten'
De droneaanval gebeurde op eerste kerstdag in Kostjantynivka, een klein plaatsje in het oosten van Oekraïne. De Oekraïense Bogdan ging die dag met twee andere vrijwilligers burgers evacueren die dicht bij de frontlinie wonen, maar ze keerden die dag slechts met zijn tweeën terug.
Bogdan zat achter het stuur, terwijl zijn collega Eduard de drone-detector in de gaten hield. Een derde vrijwilliger zat ook in de auto. "Toen de drone naar hun toe vloog, kon Bogdan nog uit de auto springen", vertelt Bas Spijker, oprichter van Dutch Civilian Action. Maar de andere twee bleven achter. Voor de derde Oekraïense vrijwilliger liep de aanval zelfs fataal af. "Ik heb er wel een traantje om gelaten", vertelt Spijker aangedaan.
Rusland zegt dat huis Poetin is aangevallen, Zelensky noemt dit een leugen
"Bogdan en Eduard zijn naar het ziekenhuis gegaan. Inmiddels gaat het naar omstandigheden goed", zegt Spijker. Bogdan heeft wel nog last van zijn rug en Eduard van zijn been.
Vlak na de aanval stuurt Bogdan een video vanuit de auto, die wonder boven wonder nog rijdt, naar Nederland.
De tekst gaat verder onder de video.
Hoewel de twee nog amper een week hebben kunnen bijkomen, zijn ze strijdvaardig. "Ze zijn vastberaden. Dat is iets wat je heel moeilijk kan voorstellen, want deze mannen zetten dagelijks hun leven op het spel om mensen te helpen en komen continu op plekken waar de raketten hen om de oren vliegen."
Spijker ziet hoe de twee constant aan staan. "Als we met hen zijn, zie je de adrenaline in hun ogen."
Waarom optimisme, terwijl Poetin niet beweegt? 'Er zijn zoveel losse eindjes'
De Dutch Civilian Action is vlak na de grootschalige Russische invasie op 24 februari 2022 opgericht. Sindsdien brengen Nederlandse hulpverleners iedere zes weken hulpgoederen naar Oekraïne, om burgers te helpen in de buurt van de frontlinie. Dit jaar zou de organisatie hebben geholpen bij de evacuatie van 450 mensen uit zwaarbevochten delen van het land.
Volgens Spijker wordt de situatie steeds schrijnender. Hij gaat zelf regelmatig naar Oekraïne om te helpen, maar ontvangt online ook veel updates uit het conflictgebied. "De foto's die we wekelijks krijgen van geëvacueerde mensen worden met de maand, met de week heftiger. De geëvacueerde mensen zijn steeds vaker dode mensen."
'Lokale helden'
Het werk van de 'lokale helden' van Dutch Civilian Action is heel belangrijk voor de organisatie. "Ons werk bestaat voor 50 procent uit het opsturen van goederen, maar de andere helft is mensen helpen met lokale helden."
Bogdan en Eduard wonen minder dan 40 kilometer van de frontlinie. "We eten met ze, we lachen met ze, we huilen met ze. Met onze hulp laten we zien dat we naast ze staan en dat ze op ons kunnen bouwen."
De hulporganisatie is een inzamelingsactie gestart om een kogelvrije auto te kunnen bekostigen. "We willen een auto extra gaan beveiligen met een bevriende monteur. We overwegen nu ook om drone-netten op de auto te zetten. Daarmee kunnen de bommen van drones in een zacht netje vallen, waardoor ze niet ontploffen."
Dat alles zodat de vrijwilligers hun werk kunnen blijven doen in het gevaarlijke gebied. "Het gevaar komt wel steeds dichterbij."
