Beoogd VS-ambassadeur zegt sorry: IJsland geen '52ste staat' van VS

Billy Long is nog niet benoemd tot ambassadeur van IJsland, maar heeft met zijn opmerking nu al voor ophef gezorgd. De Amerikaanse nieuwssite Politico meldde gisteren dat hij in het Huis van Afgevaardigden grapte dat 'IJsland spoedig de 52ste staat van de VS wordt'.

'Niet serieus bedoeld'

"Het was niet serieus bedoeld, ik was met een paar mensen die ik al jaren niet gezien had", verklaarde Billy Long zijn opmerking tegenover nieuwssite Arctic Today. "Als mensen zich hierdoor beledigd voelen, bied ik mijn excuses aan."

De opmerking ligt gevoelig, omdat de Amerikaanse president Trump duidelijk heeft gemaakt dat hij Groenland in handen wil krijgen. Trump zei eerder nog dat hij Canada de 51ste staat van de VS zou willen maken. De VS bestaat uit vijftig staten. 

Online petitie

De opmerking van Long zorgde voor een golf van kritiek. Het IJslandse ministerie van Buitenlandse Zaken zocht contact met de Amerikaanse ambassade in IJsland om de echtheid van de opmerking te verifiëren en online ging een petitie rond om Long af te wijzen als ambassadeur.  

Vanwege de spanningen rond Groenland stuurt Nederland één militair naar het gebied. Hoe dat zit, legt minister van Buitenlandse Zaken David van Weel uit: