'Olympische Spelen? Hier?', op dag van de opening is nog niet heel Milaan er klaar voor
In de straatjes rondom het Piazza del Duomo in Milaan, het indrukwekkende plein met de beroemde kathedraal, is op de middag van de openingsceremonie van een olympische sfeer nog nauwelijks sprake. Er hangen amper vlaggen, alleen zie je op een paar plekken de naam van een sponsor van de Spelen.
In de Via Speronari, een van die kleine straatjes, is het business as usual. "Olympische Spelen? Zijn die hier?", lacht Iwan vanachter de balie van zijn tassenwinkel.
Iwan vindt het prima dat de Spelen in Milaan zijn. Maar hij denkt niet dat het erg gaat leven bij zijn stadsgenoten. "Milaan is een voetbalstad, wij houden van voetbal. Inter speelt zondag tegen Sassuolo uit, lastig potje, maar gaan we winnen." Naar de Spelen kijkt hij niet. "Maar leuk dat zoveel buitenlanders van onze stad genieten." De Italiaanse overheid verwacht zo'n 2 miljoen buitenlandse bezoekers.
'Olympics no'
Michele loopt ook in het straatje. Ze was even vergeten dat de Spelen vandaag officieel gaan beginnen. "Maar toen ik alle afzettingen zag, wist ik genoeg. De sport is leuk, maar alles eromheen is lastig voor ons Milanezen. Het is overal druk, we kunnen al weken op veel plekken niet komen." Een man die langsloopt in een lange jas onderbreekt de vrouw en schreeuwt: 'Olympics no'. Michele zegt dat veel Milanezen er zo over denken.
Het zijn volgens de Nederlandse reisleidster Inge de Boer, die al 14 jaar in Milaan woont, typisch Milanese reacties. De bewoners zijn sceptisch, van de meesten hoefde het niet zo nodig. "Het is natuurlijk een heel groot en duur evenement met veel impact, maar de Milanezen zelf zijn er weinig in betrokken. Het is ons toch misschien een klein beetje opgedrongen en we hebben nog niet zo goed in zicht wat het ons gaat opleveren. Waarschijnlijk alleen maar ellende, denken ze dan."
Het kostenplaatje is inderdaad enorm. Juist deze week werd bekend dat de operationele begroting van de Spelen van 1,1 naar ruim 1,4 miljard euro steeg. De Italiaanse overheid draagt ruim 3 miljard euro bij voor onder meer de infrastructuur. Van dat laatste merken ze nu in elk geval nog weinig in Milaan.
Mogen trots zijn
Delen van de stad worden afgezet waardoor het lastig is om bij je werk te komen. Als je al naar je werk kunt, want de scholen zijn een paar dagen dicht dus ouders zitten vaak thuis voor de kinderen. Marco kwam daarom vandaag maar met zijn zoontje naar het Piazza del Duomo om in de Olympische Megastore een souvenirtje voor zijn zoon te kopen. "Het is toch iets om trots op te zijn dat zo'n groot evenement in onze stad plaatsvindt. Daar mogen we wel iets voor over hebben."
Hij was graag met zijn zoontje naar de openingsceremonie gegaan. Of naar een ijshockeywedstrijd. "Maar dat is echt niet te betalen. De kaartjes zijn zo vreselijk duur. Dat vind ik wel erg jammer." Ook Michele vindt het zonde dat de meeste Milanezen alleen maar iets meekrijgen van de Spelen door de vele afzettingen. "Alleen rijke buitenlanders zijn erbij."
Deze Nederlandse fans hebben er veel zin in:
Een groepje Nederlanders op het plein heeft wel kaartjes gekocht voor de 3000 meter schaatsen bij de dames. "Eigenlijk zouden we niet gaan, maar we hadden een goede deal. Dus we betalen maar 130 euro per persoon." Een groepje Canadezen iets verderop op het plein gaat naar de openingsceremonie. "Het kost 250 euro maar je maakt het maar één keer in je leven mee."
Opeens komen van alle kanten agenten en soldaten het plein. Ze vegen het helemaal leeg. "Wat is hier aan de hand", vraagt een vrouw. Ze krijgt geen antwoord en wordt verzocht mee te werken. Hoogwaardigheidsbekleders, onder wie de president van Italië, maar ook ons eigen koningspaar en prinses Amalia, komen dineren in het koninklijk paleis. Een man op een fiets wil het plein op, maar wordt tegengehouden. Zijn handen gaan naar de hemel en nee schuddend fiets hij maar terug.
Gids Inge denkt dat de Milanezen langzaam het feit gaan omarmen dat de Olympische Spelen hier vanavond officieel beginnen en de komende twee weken in de stad plaatsvinden. Misschien dat de openingsceremomie waarin Italiaanse grootheden als Andrea Bocceli en Laura Pausina vanavond optreden, het vuurtje kunnen aanwakkeren.
Stukje bij beetje
En dan kan het morgen écht gaan beginnen. Net op tijd lijkt alles af te zijn op de venues. Deze week was het nog flink aanpoten. Zo werd er geschilderd bij het schaatsstadion, werden er tapijten gelegd en moesten tribunes bij ijshockey nog afgemaakt worden. Dat is wel een beetje typisch Italiaans, zegt Inge. "De Italianen doen al een stukje bij beetje. Die hebben niet echt een groter plan. Dus ze hebben natuurlijk wel het doel in zicht. Maar hoe ze daar gaan komen, dat doen ze stapje voor stapje."
Restauranthouder Mimo wil niets weten van de negativiteit. "De stad is prachtig geworden. Alles is nieuw. Ik ben trots dat ik hier woon. Ik hou van deze plek, omdat de mensen hier zijn. Ik ben trots op iedereen, op alle mensen. Laat de Spelen maar beginnen."
Namens Nederland draagt Jens van 't Wout de vlag voor Nederland het San Siro Stadion in. Gisteren zei hij tegen RTL Nieuws hoeveel zin hij daarin had en hier laat hij zien hoe hij dat gaat doen:
De Olympische Winterspelen: dit moet je weten
Van 6 tot en met 22 februari vinden de Olympische Winterspelen plaats in Milaan en Cortina d'Ampezzo. Meer dan 3500 atleten uit 93 verschillende landen strijden om 198 medailles. In totaal worden 16 verschillende sporten beoefend, zoals ijshockey, schaatsen, snowboarden, shorttrack en bobsleeën.
De laatste Olympische Winterspelen waren in Beijing in China, in 2022. Nederland won toen 17 medailles: 8 goud, 5 zilver en 4 brons. Nederland wordt nu vertegenwoordigd door 38 sporters. TeamNL neemt deel aan zes verschillende sporten: langebaanschaatsen, shorttrack, bobsleeën, skeleton, kunstschaatsen en snowboarden.
Morgen komen de eerste Nederlanders in actie op de 3000 meter bij de dames. Misschien pakken Joy Beune, Marijke Groenewoud en Merel Conijn wel de eerste medailles? Rond half zes zullen we het weten.