NASA stelt plan voor nieuwe maanlanding uit tot 2028 na twee mislukte testen
De Verenigde Staten wilden eerder deze maand vier astronauten rond de maan laten vliegen, als generale repetitie voor een maanlanding. Maar bij twee gesimuleerde lanceringen ontstonden technische problemen. Daarom werd het vertrek uitgesteld en keerde de raket terug naar de hangar. De eerstvolgende mogelijkheid om deze missie, Artemis II, alsnog te lanceren, is volgende week. Maar het is niet zeker of dit lukt.
Artemis III
De daadwerkelijke maanlanding had vervolgens moeten gebeuren bij de missie daarna, Artemis III. Maar NASA heeft nu besloten dat de Orion-capsule die bij die missie wordt gelanceerd, in een baan rond de aarde blijft om de maanlander te testen. Dit proces, waarbij de capsule aan de maanlander gekoppeld wordt, is een cruciale stap in de maanlanding.
We gaan weer naar de maan: eerste kleine stap wordt vandaag gezet
De Artemis III-missie staat vooralsnog gepland voor 2027. Begin 2028 is dan mogelijk de eerste maanlanding, gevolgd door een tweede missie later dat jaar. Maar die vluchten staan nog niet vast.
Bij de oefenlanceringen voor Artemis II lekte vloeibare waterstof uit een leiding. In het gedeelte waar de bemanning zit, werkte een klep niet goed. Medewerkers op de grond konden ook niet goed met elkaar communiceren. Volgens NASA-topman Jared Isaacman komt dat doordat de NASA te weinig vluchten lanceert. "Als je eens in de drie jaar lanceert, kwijnen je vaardigheden weg, je verliest spiergeheugen", zei hij vandaag.
NASA wil kernreactor op de maan om langdurig verblijf mensen mogelijk te maken
Isaacman wil het tempo opvoeren naar minstens één lancering per jaar. "Je kunt niet een onbemande testvlucht uitvoeren, drie jaar wachten, om de maan vliegen, weer drie jaar wachten, en dan in één keer naar een maanlanding." Hij verwees naar de jaren 60, toen de NASA in aanloop naar de eerste maanlanding elke paar maanden een ruimtemissie uitvoerde.
De vertraging komt slecht uit voor NASA. Ook China en Rusland werken aan een terugkeer naar de maan voor het einde van dit decennium.
Het nieuwe maanpak dat de astronauten zullen dragen, is nu ook geschikt voor vrouwen. Meer daarover zie je in deze video:
