Britse premier was gewaarschuwd voor 'reputatierisico' ambassadeur met Epstein-banden

Mandelson werd uit zijn functie als ambassadeur in de Verenigde Staten ontheven, toen duidelijk was hoe nauw zijn banden met Epstein daadwerkelijk waren. 

Premier Starmer werd volgens Sky News gewaarschuwd dat Mandelson zijn contacten met Epstein, die toen nog leefde, onderhield. Ook nadat de zedendelinquent was veroordeeld voor het aanzetten tot prostitutie van een minderjarige.

Gevoelige informatie gelekt

Ook in de VS zijn de afgelopen tijd veel documenten rond Epstein vrijgegeven. Daaruit bleek onder meer dat Mandelson mogelijk in zijn tijd als ambassadeur mogelijk marktgevoelige informatie zou hebben gelekt aan Epstein. Ook zouden er betalingen zijn geweest aan hem en zijn ex-partner.

In de ophef die volgde, besloot de regering onder druk van parlementariërs de documenten rond Mandelsons benoeming publiek te maken. Eerder al ging premier Keir Starmer diep door het stof, en moest hij toegeven dat de banden tussen Mandelson en Epstein al bekend waren ten tijde van diens benoeming. Starmers stafchef stapte toen op, omdat hij Mandelson voor de functie had aanbevolen.

Nu de documenten openbaar zijn, heeft de oppositie haar pijlen opnieuw op Starmer gericht. De leider van de Conservatieven, Kemi Badenoch, noemt het oordeelsvermogen van de premier 'schokkend'. Zack Polanski van de Green Party roept Starmer op om op te stappen vanwege de benoeming van Mandelson. Ook uit Starmers eigen Labour klinkt kritiek op de gang van zaken.

Epstein pleegde in 2019 zelfmoord in zijn cel.

In de zogenoemde Epstein-documenten doken ook Nederlandse namen op, onder meer van modellen. Hoe dat zit, leggen we uit in deze video: