3, 2, 1, lift-off: astronauten vertrekken richting maan
De vierkoppige bemanning is met een SLS-raket in een Orion-ruimteschip vertrokken richting de maan. Aan boord van die capsule, ongeveer zo groot als een bestelbus, zitten drie Amerikanen en een Canadees.
Diverse bemanning
Voor het eerst vliegen er een vrouw, Christina Koch, een zwarte man, Victor Glover, en een niet-Amerikaan, de Canadees Jeremy Hansen, naar de maan. De missie wordt geleid door astronaut Reid Wiseman.
Kort nadat de raket van de grond was gekomen, klonk op de livestream van de NASA: "De volgende grote reis van de mensheid begint." Toeschouwers bij het lanceerplatform in Florida stonden te juichen.
Bekijk hier hoe de raket de lucht in ging:
Een verslaggever van de BBC liet weten dat je de raket niet alleen zag en hoorde, maar ook voélde vertrekken. "Het vermogen van deze krachtigste raket ooit door NASA gebouwd voel je in je lichaam", schreef ze.
De lancering zou eigenlijk al in februari plaatsvinden, maar werd uitgesteld. Ook in de uren voor vertrek gingen er nog dingen mis: NASA meldde gisteravond eerst een probleem met een communicatiesysteem.
Later kwam daar een probleem met de batterij van een veiligheidssysteem bij. De temperatuur in dat systeem van een ontsnappingsraket was te hoog. NASA meldde even later dat dit niet voor problemen zou zorgen en de lancering kon met enige vertraging doorgaan.
In deze video zie je hoe de missie, die tien dagen duurt, er verder uitziet:
Na de lancering kwamen de astronauten in een baan rond de aarde, op ongeveer 2200 kilometer hoogte. Dat is vijf keer zo ver als ruimtestation ISS. Daarna vliegen ze naar een hoogte van 70.000 kilometer, voordat ze beginnen aan de oversteek naar de maan.
In 2028 maanlanding
De Verenigde Staten willen in de komende jaren weer voet op de maan zetten, en ruimtevaartorganisatie NASA wil dat dit gebeurt voor het einde van het presidentschap van Donald Trump.
De eerstvolgende missie, Artemis III, staat gepland voor volgend jaar. In een baan rond de aarde testen astronauten dan onder meer de maanlander. Begin 2028 is mogelijk de eerste maanlanding van het programma, met de missie Artemis IV.
