Rusland roept buitenlanders op Kyiv te verlaten: 'Systematische aanvallen'
De Russen stellen dat ze vooral militaire doelen en 'besluitvormingscentra' willen raken. De Russische minister van Buitenlandse Zaken, Sergej Lavrov, adviseerde zijn Amerikaanse collega Marco Rubio om alle Amerikaanse diplomaten en staatsburgers terug te trekken uit Kyiv.
Doden bij zeer zware aanval vannacht op Kyiv, vooral centrum doelwit
Rubio zei vervolgens dat Rusland 'een bericht naar alle ambassades heeft gestuurd', en niet alleen naar de VS. Tot nu toe heeft de Amerikaanse ambassade in Kyiv nog niet aangekondigd de deuren te sluiten, en ook Europese diplomaten blijven vooralsnog in Kyiv.
Verwoestende aanval
Afgelopen weekend voerde Rusland al een bijzonder zware aanval uit op Kyiv. In het stadscentrum zijn diverse gebouwen verwoest of beschadigd. Aan de rand van het centrum heeft Rusland een winkelcentrum en markt compleet verwoest. Het dodental is opgelopen naar drie.
In deze video vertelt verslaggever Chris Colijn vanuit de rampplek in Kyiv over de aanval van afgelopen weekend.
Op enkele honderden meters van het kantoor van president Zelensky sprongen ruiten uit de kozijnen. Vermoedelijk slaagde de luchtverdediging er op het laatste moment in een Russische raket neer te schieten die het politieke hart van Oekraïne als doelwit had.
Verkapt kernwapen
Tijdens de aanval van afgelopen weekend gebruikte Rusland ook een dure, geavanceerde raket die Oresjnik heet. Die werd afgevuurd op de plaats Bila Tserkva, zo'n 70 kilometer ten zuiden van Kyiv. Volgens Oekraïne sloeg de raket in op garageboxen en valt de schade erg mee.
De Oresjnik-raket heeft volgens Rusland een bereik van maximaal 5000 kilometer en kan worden uitgerust met een kernkop. "Steeds als de Russen in de knel komen, dan gaan ze dreigen met kernwapens", zegt correspondent Olaf Koens.
De Oresjnik is volgens hem een verkapt kernwapen-dreigement. "Rusland laat zien: 'We hebben deze wapens, we schromen niet om ze in te zetten, maar we hebben vandaag besloten om er geen nucleaire kop op te zetten."
Dreigen richting Europa
"De dreiging is vooral aan Europa gericht", gaat Koens verder. "Het doel van Rusland is om het Westen bang te maken, zodat ze de steun aan Oekraïne gaan heroverwegen en Oekraïne onder druk zetten om een nadelige vredesdeal te sluiten."
Oekraïne valt Moskou op grote schaal aan, hoe kan dat?
"Rusland probeert het Westen te intimideren om Oekraïne steeds minder te steunen, zodat Moskou tijdens de onderhandelingen nog grotere concessies kan afdwingen", zegt Oleksandr Kraiev, analist bij de Oekraïense denktank Prism, tegen RTL Nieuws. "Deze bombardementen en dreigende taal zijn heel gebruikelijk voor de Russische aanpak."
Wraak?
Moskou zegt met dit dreigement te reageren op een aanval die Oekraïne afgelopen vrijdag zou hebben uitgevoerd in een deel van Oekraïne dat door Rusland wordt bezet. Daarbij zou in het plaatsje Starobilsk een studentenflat zijn geraakt.
Bij die aanval vielen volgens Rusland 21 doden en 42 gewonden. Op de Russische staatstelevisie worden beelden getoond van het verwoeste gebouw en president Poetin noemt het een 'terroristische aanslag'. Maar het is onduidelijk of dit allemaal klopt. Oekraïne zegt vrijdagnacht een Russische drone-eenheid te hebben geraakt.
Poetin staat steeds meer onder druk: 'Heeft zich op alle fronten verkeken'
"Als Rusland heel groot in de propaganda uitmeet dat er een verschrikkelijke aanval heeft plaatsgevonden, dan bleek in het verleden vaak dat zo'n aanval in scène was gezet", zegt Koens. "Wij kunnen het van een afstand niet verifiëren, maar als Rusland zo hard roept dat er een oorlogsmisdaad is begaan, klopt het verhaal vaak niet."
Ook de Amerikaanse denktank Institute for the Study of War denkt dat het verhaal over wraak een smoes is. "Het is ondenkbaar dat Rusland binnen 24 tot 48 uur zo'n omvangrijk aanvalspakket heeft samengesteld of zich op deze aanvallen heeft voorbereid; het is waarschijnlijker dat het weken heeft geduurd om zich op een dergelijke escalatie voor te bereiden."
Oekraïne en Europa reageren
Kyiv reageert koeltjes op de dreigende woorden van Rusland. "Al vier jaar en drie maanden lang bestookt Rusland Kyiv wekelijks met ballistische raketten en kruisraketten en met zwermen drones, waarbij burgers om het leven komen en grote verwoestingen worden aangericht", zegt een woordvoerder van het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken.
Poetin op bezoek bij zijn 'vriend' Xi: 'Rusland heeft China keihard nodig'
"Rusland bedreigt diplomaten en buitenlanders opnieuw en vraagt ons om Kyiv te verlaten. Maar wij gaan nergens heen!", schrijft de ambassadeur van de Europese Unie aan Oekraïne, Katarina Mathernova, op sociale media. "Bedreigingen aan het adres van diplomaten en internationale organisaties zijn geen teken van kracht. Ze zijn een teken van wanhoop."
Ook Nederland heeft gereageerd op het dreigement van Rusland. "Door het gebrek aan succes op het slagveld intensiveert Poetin nu zijn luchtaanvallen", zegt minister van Defensie Dilan Yeşilgöz-Zegerius vandaag. "Met veel onschuldige Oekraïense burgerslachtoffers tot gevolg. Het toont aan dat Poetin alles doet om zijn wrede oorlogsdoelen te behalen."
Intussen liggen de gesprekken over een einde aan de oorlog nagenoeg stil. Er staan geen formele onderhandelingsrondes ingepland, en aan het front in Oekraïne gaat de strijd onverminderd door.
Defensie in Nederland heeft in het geheim tientallen pick-uptrucks naar Oekraïne gestuurd. Ze zijn bedoeld voor speciale drone-eenheden van het land, onder meer om Russische aanvallen af te wenden. Bekijk het in deze video:
