Nabestaanden van doodgestoken Henry Nowak: geen enkele rechtvaardiging voor geweld
Enkele honderden mensen verzamelden zich bij het politiebureau voor een vreedzaam protest. Daarna ging het mis toen een menigte naar het huis van de dader vertrok.
De 18-jarige Nowak kwam in december om het leven nadat hij werd neergestoken, terwijl hij onderweg naar huis was na een avondje stappen. In Engeland is er veel ophef over het optreden van de politie rondom het incident nadat er deze week videobeelden zijn vrijgegeven. Op die bodycambeelden is te zien dat Nowak zegt dat hij is neergestoken, waarop een agent reageert met: "Ik denk het niet, vriend."
De agenten geloofden de dader, de 23-jarige Vickrum Digwa, die zei dat hij door Nowak racistisch was bejegend. Hij had tegen de politie gezegd dat zijn tulband van zijn hoofd was geslagen en dat hij een verwonding aan zijn oog had opgelopen. Achteraf bleek dat Nowak wel was neergestoken. Die steekwonden zouden hem uiteindelijk fataal worden. De dader werd maandag tot levenslang veroordeeld voor de moord.
Correspondent: politie bang voor beschuldiging van racisme
"Uit onderzoek blijkt dat de politie vaak verkeerd handelt tegenover minderheden", zegt correspondent Anne Saenen. "Daarom zijn er richtlijnen gemaakt waarin staat beschreven dat agenten zich er bewust van moeten zijn welke rol ze hebben en ze rekening moeten houden met gemeenschappen die weinig vertrouwen hebben in de politie door slechte ervaringen."
"Op die richtlijnen is nu veel kritiek, omdat er wordt gesuggereerd dat agenten te bang zouden zijn om van racisme te worden beschuldigd. Vooral de rechtse partijen in Engeland beweren dit, maar vanuit de hele politiek wordt er kritisch gekeken naar het optreden van de politie."
Bekijk hier de bodycambeelden van de politie:
Geen mes
De veroordeelde Vickrum Digwa behoort tot de sikhs, een religieuze minderheid die oorspronkelijk uit India komt. Digwa stak Nowak neer met een mes dat hij naar eigen zeggen om religieuze redenen bij zich mocht dragen.
Die informatie wordt tegengesproken door de Sikh Federation. Deze Britse organisatie stelt dat het gebruikte wapen niet zo'n kirpan was. Dat is een ceremoniële dolk die sikhs wettelijk bij zich mogen hebben. Volgens de organisatie heeft Digwa 'onnodig onze heilige kirpan in diskrediet gebracht en dat heeft geleid tot een toename van verbale en fysieke mishandeling van sikhs in de afgelopen weken'.
Fatale fout politie na steekpartij leidt tot verbijstering onder Britten
De fatale fout van politie leidt tot verbijstering onder Britten. Bij het politiebureau was er gisteren een vreedzaam protest, maar daarna ging een menigte naar de plaats delict vlak bij de woning van de dader, meldt de BBC. Daar bekogelden betogers politieagenten die de weg blokkeerden met vuurwerk. De politie meldt dat er elf agenten gewond zijn geraakt en er twee mensen zijn aangehouden. Er wordt niet uitgesloten dat er nog meer arrestaties worden aangehouden.
Richtlijnen aanpassen
Een van de betrokken agenten heeft inmiddels zijn ontslag ingediend. Minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood veroordeelt het geweld. "Er is geen enkele rechtvaardiging voor het misbruiken van deze tragedie om geweld en wanorde aan te wakkeren."