Bijna 2600 doden in Venezuela, Rode Kruis vreest voor uitbraak ziekten
Tijdens een een persconferentie zei ze ook dat de zoektocht naar overlevenden nog gaande is. De Venezolaanse autoriteiten willen de term 'vermist' niet gebruiken. De Verenigde Naties schatten dat er wel 50.000 mensen vermist zouden kunnen zijn.
Volgens satellietbeelden van de NASA zijn door de aardbevingen op 24 juni meer dan 50.000 gebouwen verwoest of beschadigd.
Burgers namen het voortouw
Rodríguez verdedigde zich op de persconferentie tegen kritiek dat de overheid te traag reageerde op de aardbevingen. "Het was een natuurramp van een omvang die we ons nooit hadden kunnen voorstellen, ook al wisten we dat een seismische gebeurtenis in ons land tot de mogelijkheden behoorde", zei ze. "We hebben niet één, twee of drie dagen gewacht. We hebben direct actie ondernomen." Ze zei dat de overheid na de ramp meteen duizenden hulpverleners heeft ingezet. "We hebben alles gedaan wat we konden en dat blijven we doen."
Maar volgens getuigen namen burgers, vaak vrijwilligers, het voortouw bij de reddingsoperatie. Daarbij groeven mensen soms met hun blote handen in het puin om bedolven slachtoffers te bevrijden. Militairen die hielpen bij ingestorte huisvesting in La Guaira, vertelden persbureau Reuters dat ze zich als vrijwilligers hadden gemeld. Rodríguez wijst elke kritiek af en claimt dat er opzettelijk onjuiste informatie wordt verspreid.
Venezuela in puin: satellietbeelden bevestigen massale schade aan gebouwen
Het Rode Kruis maakt zich grote zorgen om de situatie in het getroffen gebied. Duizenden mensen die hun huizen zijn kwijtgeraakt, leven op straat. En daar zijn ze ook niet veilig, want er bestaat een groot risico dat er ziekten uitbreken.
Kans op ziekten
"Door die aardbevingen, die al heel veel andere ellende met zich meebrengen, hebben mensen ook geen toegang meer tot veilig drinkwater, een wc en producten die je nodig hebt om hygiënisch te leven, zoals zeep", zegt Marij Zwart van het Rode Kruis in het RTL Ontbijtnieuws. "Doordat je al die dingen niet hebt, wordt de kans op ziekten groter."
Het Rode Kruis heeft in Venezuela een aantal noodziekenhuizen opgezet. Daar komen niet alleen mensen op af die gewond zijn geraakt bij de aardbevingen zelf. "Er komen nu nieuwe mensen bij die last hebben van uitdrogingsverschijnselen door de hitte, het gebrek aan water en de problemen die met hygiëne te maken hebben."
Hulp voor de slachtoffers in Venezuela komt moeizaam op gang. Op Curaçao, dat vlak bij Venezuela ligt, wordt alles op alles gezet om zoveel mogelijk hulpgoederen die kant op te sturen. Bekijk de video:
De kans dat er nog overlevenden worden gevonden, wordt steeds kleiner. Daarmee gaat de ramp een nieuwe fase in. Zwart: "Dit is nu juist de fase waarin aan hygiëne gerelateerde ziekten opkomen, dus we moeten zorgen dat mensen zo snel mogelijk veilig drinkwater krijgen, goed naar een schone wc kunnen en toegang hebben tot zeep."
Paniekaanvallen
De honderden vrijwilligers en medewerkers van het Rode Kruis blijven zich de komende tijd inzetten om de mensen in Venezuela te helpen. In de noodhospitalen wordt ook psychosociale hulp geboden. "Dat is nu essentieel", zegt Zwart. "Mensen hebben paniekaanvallen omdat ze niet weten of hun geliefden nog leven. Anderen slapen slecht en zijn bang voor meer naschokken."
Hij zat ruim een week bekneld onder het puin na de zware aardbevingen in Venezuela, maar hij leeft nog. Reddingswerkers vonden Hernán na drie dagen, konden hem pas dagen later zijn eerste slok water geven, en haalden hem eindelijk levend tevoorschijn, laat deze video zien:
