Enorme natuurbrand nadert Madrid, rook in centrum van de stad
Inmiddels zijn 67.000 mensen geëvacueerd uit dorpen ten westen van Madrid. De president van de metropoolregio Madrid, Isabel Ayuso, sluit niet uit dat het er vandaag nog meer worden. "Mensenlevens staan bovenaan", zei Ayuso in gesprek met journalisten.
'Extreem moeilijke dag'
Dat ze dat meent blijkt onder meer uit het feit dat vanaf een NASA-station ten westen van Madrid alle mensen zijn geëvacueerd. Zij kunnen nu niets meer doen om te voorkomen dat peperdure apparatuur mogelijk in vlammen op gaat. Op het zogeheten Madrid Deep Space Communications Complex wordt het universum afgezocht naar sporen van eventueel buitenaards leven.
Zelfs regiopresident Ayuso heeft geen compleet beeld van de omvang. "Het lijkt erop dat het gebied dat in brand staat is verdubbeld, tot bijna 12.000 hectare, maar we hebben de omtrek nog niet bepaald", legde ze uit. Ayuso waarschuwde in het gesprek met de pers dat deze vandaag 'een extreem moeilijke dag' zal worden. Sommige delen van de brand 'liggen buiten ons bereik om te blussen'.
Er zijn al meer dan duizend mensen ingezet voor het bestrijden van de branden. Vandaag arriveert hulp vanuit Italië en Griekenland.
Binnen blijven
Voor de 7 miljoen inwoners van de metropoolregio Madrid geldt het advies zoveel mogelijk binnen te blijven. De lucht die zij inademen als ze naar buiten gaan, is erg ongezond. Er hangt niet alleen rook van de branden boven Madrid; die is ook nog eens vermengd met zand dat vanuit de Sahara naar de regio Madrid is gewaaid. Samen vormen de rook en de zanddeeltje een uiterst ongezonde combinatie.
Er zijn dit jaar in Spanje uitzonderlijk veel natuurbranden, betrekkelijk vroeg in het jaar. Er brandde tot nu toe al 145.000 hectare af. Een jaar geleden was de tussenstand op deze dag 45.000 hectare, en 2025 groeide door branden in augustus uit tot het ergste bosbrandenjaar dat Spanje meemaakte sinds er statistieken zijn.
Spaanse koning Felipe laat zich bijpraten over situatie natuurbranden
Dat het vuur dit jaar zelfs dicht bij hoofdstad Madrid komt, is een unicum dat Spanje meemaakt. Er waren weleens eerder ernstige branden rond Madrid, maar die waren een stuk kleiner en beheersbaarder. In 2019 kreeg een brand in Cadalso de los Vidrios veel aandacht. Die speelde zich ook af op een afstand van zo'n 40 kilometer van de hoofdstad. Die brand verwoestte 2.500 hectare natuur.
Vorig jaar viel een dode bij een natuurbrand bij Tres Cantos, een dorp ten noorden van Madrid. Ook die brand was een stuk kleiner dan waar de Spaanse hoofdstad nu mee te maken heeft.
