Wordt FIFA-baas Infantino afgezet? 'Hij heeft het voor zichzelf onmogelijk gemaakt'
De rel rondom Infantino begon vorige week, toen duidelijk werd dat de FIFA-preses een bedrijf op wilde richten om het WK voetbal te beheren. Externe investeerders konden aandelen kopen in dat bedrijf, FIFA Forward Enterprise (FFE). De FIFA dacht daarmee 4,2 miljard dollar (3,68 miljard euro) op te kunnen halen. Britse media meldden gisteren dat Infantino tegelijk zijn eigen salaris wilde vertienvoudigen.
Steun brokkelt af
Het plan stuitte op felle kritiek en is inmiddels ingetrokken. De UEFA zegde het vertrouwen op in de FIFA-baas. Hoewel dat heftig klinkt, heeft het nog geen juridische betekenis, legt Branco Martins uit.
'Dit zaakje stinkt': felle kritiek om terugdraaien rode kaart na belletje Trump
De voetbalbond van Wales (FAW) was vandaag de eerste die ook daadwerkelijk steun intrekt voor de herverkiezing van Infantino. Ook de Engelse voetbalbond FA zou volgens Britse media van plan zijn om de steun officieel in te trekken. De KNVB laat aan RTL Nieuws weten een herverkiezing van Infantino ook niet langer te steunen.
En de sportief directeur van de Duitse bond zei dat er 'sprake is van een onherstelbaar vertrouwensverlies'. De 56-jarige Zwitser is sinds 2016 voorzitter van de voetbalbond en liet dit voorjaar weten dat hij graag nog een termijn aan wil blijven.
'Opstappen of afgezet worden'
"Als je het mij vraagt, kan hij niet door als baas van de FIFA", zegt Branco Martins. "In elke andere normale organisatie zou iemand zelf opstappen of afgezet worden na wat er afgelopen week is gebeurd", legt hij uit. "Maar hoewel de FIFA van buiten een democratische organisatie lijkt, heb ik uit onderzoek van collega's begrepen dat er iets aan die democratie niet klopt."
"De FIFA is een onemanshow geworden", legt hij uit. "Het is een machtstrechter geworden, waarbij alle macht uitkomt bij één persoon. Infantino heeft bedacht dat hij de belichaming is van de voetbalbond en heeft daarmee zijn hand overspeeld."
'Legitimiteit verloren'
"De FIFA is in een moeilijk pakket terechtgekomen. De voetbalbond is in feite een vereniging die naar eigen zeggen bestaat om het voetbal te beschermen tegen commercie. In de sport gaat ongelooflijk veel geld om."
"De FIFA zegt te voorkomen dat externe partijen over de rug van het spel geld proberen te verdienen. Maar nu dat essentiële punt door hun eigen president juist is overtreden door externe investeerders toe te laten, is Infantino zijn legitimiteit verloren."
In deze video leggen we uit hoe het inmiddels mislukte plan van Infantino werkt:
De herverkiezing van de FIFA-baas staat tijdens het FIFA-congres in maart 2027 in Rabat in Marokko op het programma. Er is nog geen serieuze tegenkandidaat. Alle 211 leden van de FIFA hebben bij die verkiezing één stem. Ook dat wringt, zegt Branco Martins. "Een piepklein land heeft één stem, maar de Engelse voetbalbond FA heeft óók één stem."
Miljoenen toegezegd
De FIFA beloofde landen die in zouden stemmen met het plan voor het nieuwe bedrijf 40 miljoen dollar (ruim 35 miljoen euro). "Als de voetbalbond van, ik noem maar iets, Sierra Leone, 40 miljoen toegezegd krijgt, kan je je voorstellen dat niet alleen het voetbal van dat land, maar ook individuen daarvan profiteren."
Joost Verlaan, sportrechtadvocaat, legt aan RTL Nieuws uit dat de voetbalwereld niet noodzakelijkerwijs tot het congres in maart 2027 hoeft te wachten om Infantino pootje te lichten. Er is nog een andere route, namelijk als 20 procent van alle FIFA-leden, oftewel 43 landen, een buitengewone vergadering aanvraagt. "Zij kunnen ter stemming brengen dat Infantino ontslagen wordt als voorzitter. Een meerderheid, dus 106 van de 211 leden, moet daarmee instemmen om de voorzitter weg te sturen."
'Infantino mág niet doorgaan'
De Spaanse voorzitter van La Liga, Javier Tebas, laat weten dat Infantino 'niet mag doorgaan'. "De problemen zitten dieper" dan alleen de plannen voor het nieuwe bedrijf, zegt hij.
"Zijn we de intrekking van de rode kaart op het WK na een politieke interventie al vergeten? En de schandalige hoge prijzen van de WK-kaartjes? De eenzijdige beslissingen over de internationale kalender, de nieuwe competities? Allemaal genomen zonder een dialoog en echte overeenstemming met de betrokken partijen? Het gaat niet om een enkel voorstel."
De Britse krant The Telegraph meldde vandaag dat de UEFA dreigt met juridische stappen tegen de FIFA-baas vanwege de plannen voor het bedrijf dat het WK moet gaan beheren. Na alle tumult rondom FFE kondigde Infantino aan de plannen te schrappen, maar daarmee was de lucht nog niet geklaard.
UEFA en KNVB verliezen vertrouwen in FIFA-voorzitter Infantino
De UEFA heeft Infantino en de FIFA per brief gevraagd om alle documenten die bestaan over het plan veilig te stellen en niet te vernietigen. UEFA zou ook een brief hebben gestuurd naar Joshua Kushner, die met zijn bedrijf een grote investeerder in het project zou worden. Kushner is de broer van Jared Kushner, schoonzoon van de Amerikaanse president Donald Trump.
The New York Post schrijft op basis van bronnen dat Infantino herhaaldelijk en zonder succes de Amerikaanse president Donald Trump telefonisch heeft geprobeerd te bereiken. Volgens de krant heeft Infantino nu een privégesprek met minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio ingepland.
De FIFA-baas heeft nog niet op de laatste ontwikkelingen gereageerd.
Bekijk hier hoe Trump eerder vertelde dat hij Infantino had gebeld over een rode kaart op het WK:
