Bekende klimmer vindt bergingsoperatie Green Boots onverstandig: 'Dit is levensgevaarlijk'

Indiase autoriteiten denken te weten dat het lichaam dat al 30 jaar in de 'deadzone' van de Mount Everest ligt, van de Indiase Dorje Morup is. Vanwege diens herkenbare groene schoeisel wordt het lichaam 'Green Boots' genoemd. Hij vertrok in 1996 met vijf anderen voor een beklimming van de hoogste berg ter wereld vanaf de Chinese kant, in plaats vanaf Nepal, zoals de meeste klimmers doen. Hij bereikte de top maar keerde nooit terug. 

Om zeker te zijn dat het om Morup gaat, is een DNA-test nodig. Het land wil de zeer moeilijke en risicovolle missie om hem van de berg af te halen daarom een kans geven.

Op een aanmelding van Wilco van Rooijen hoeven ze in India echter niet te rekenen. Van Rooijen is een ervaren klimmer en beklom zelf onder meer de K2 en de Mount Everest. Hij begrijpt dat emoties van familieleden een rol spelen maar noemt het plan desondanks absurd. "Als je bedenkt hoeveel mensenlevens er op het spel worden gezet, moet je dit gewoon niet willen", zegt hij resoluut.

Volgens Van Rooijen zijn er een aantal zaken die de operatie extreem gevaarlijk maken. Ten eerste vliegen er op de hoogte waar het lichaam ligt geen helikopters. Het komt dus aan op pure mankracht om het lichaam te verslepen. Volgens van Rooijen zijn er daarom zeker vier personen nodig. Twee stuurders aan de voorkant en twee remmers aan de achterkant. "Er hoeft maar één iemand een klein foutje te maken en het hele spul valt naar beneden."

Steil en zwaar

De kans is groot dat het lichaam vanwege de extreem lage temperaturen goed bewaard is gebleven. "Je praat over een bevroren lichaam van pakweg 80 kilo dat naar beneden moet. Dat is als een groot blok ijs dat amper meegeeft. Op de steile stukken heb je al de handen vol aan jezelf, laat staan dat je ook nog met een lichaam moet slepen."

Wat ook niet bepaald meehelpt, is dat het lichaam zich aan de Chinese kant van de berg bevindt. "Het lichaam zal helemaal tot aan het eerste basiskamp moeten worden gebracht. Waar de Nepalese autoriteiten bij 6400 meter al wel helikopters toestaan, doen de Chinezen dat niet."

En er speelt nog iets anders zegt Van Rooijen, die op het moment dat RTL Nieuws hem belt zelf over de meer dan 4100 meter hoge Zwitserse Bishorn trekt. Onder klimmers heerst er een gentleman's agreement dat je elkaar laat liggen. "Begraven in de buik van de berg, noemen wij dat. Gestorven in het harnas." 

Hij kan zich wel voorstellen dat nabestaanden het graag anders zien, bijvoorbeeld als zij veelvuldig worden geconfronteerd met foto's van hun overleden dierbaren in de (sociale) media. "Daarom is ook dat een code onder ons klimmers, je maakt geen foto's van omgekomen collega's."

De expert waarschuwt voor de precedentwerking. "Als dit een succesverhaal wordt, gaan mensen denken dat dit vaker te organiseren is. Maar zelfs als alles goed verloopt, is dit echt uitzonderlijk. Dit is de dodenzone. Dat je daar je eigen leven op het spel zet is één ding, maar anderen blootstellen aan dat risico vind ik moreel moeilijk te verdedigen."

Tijdens een reddingsactie van gestrande Chinese toeristen werden hulpverleners geholpen door omwonden met het sneeuwvrij maken van de toegangswegen: