Zuid-Koreaanse president tegen Noord-Korea: 'Laten we oorlog officieel beëindigen'

De president sprak vandaag op een viering van de 81ste verjaardag van de Zuid-Koreaanse Bevrijdingsdag, waarop het land herdenkt dat het in 1945 aan het eind van de Tweede Wereldoorlog werd bevrijd van de Japanse bezetting.

Wel oorlog, geen gevechten

Lee Jae Myung stelde voor een 'meervoudig beveiligingssysteem' te creëren dat ervoor moet zorgen dat er geen geweld meer kan plaatsvinden in de gedemilitariseerde zone, de veilige maar extreem zwaarbewaakte zone tussen beide landen. Hij stelde ook voor te praten over de nucleaire ambities van Noord-Korea, dat sinds 2022 beschikt over kernwapens. Pyongyang houdt de laatste jaren geregeld rakettests, die door Zuid-Korea en Japan als een bedreiging worden ervaren.

Het noorden en zuiden zijn officieel nog altijd met elkaar in oorlog, ook al wordt er sinds 1953 niet meer gevochten. Toch wil Zuid-Korea nu dus eindelijk een officieel vredesverdrag sluiten.

De vijandigheden tussen beide landen krijgen soms ook een kolderiek karakter, bijvoorbeeld wanneer het stalinistische noorden ballonnen met afval en poep oplaat en naar het zuiden laat drijven.

Nieuwe president, nieuwe koers

Lee werd vorig jaar president nadat zijn voorganger Yoon Suk Yeol werd afgezet. Hij had daarvoor de noodtoestand afgekondigd na onenigheid met de oppositie. Hij werd veroordeeld tot levenslang, maar ging tegen dat vonnis in beroep. De relatie met Noord-Korea was onder Yoon flink verslechterd, maar de nieuwe president vaart dus een koers van verzoening.

"Laten we onze intenties om elkaar te bedreigen en intimideren achter ons laten, en een dialoog beginnen om de langdurige oorlog te beëindigen", zei Lee. Hij wil dat beide landen 'face-to-face en vredig naast elkaar leven'.

Het stalinistische bewind in Pyongyang heeft nog niet gereageerd op de uitnodiging. Noord-Korea heeft eerder wel boos gereageerd op een militaire samenwerking tussen Zuid-Korea en Amerika

De Chinese leider Xi bezocht Noord-Korea in juni: