Auto gestolen in Canada? Grote kans dat hij in Rusland terechtkomt
Dat soort bendes bestaat al langer, maar door de oorlog in Oekraïne hebben ze er een nieuwe markt bij. Tussen februari 2024 en juli 2026 zijn er 4800 gestolen Canadese auto's gevonden in Rusland. Volgens de Canadese politie is Rusland 'met afstand' de populairste bestemming voor gestolen Canadese auto's.
Om die cijfers in perspectief te plaatsen: in 2025 werden 47.000 auto's gestolen in Canada. De 4800 auto's in Rusland zijn bovendien alleen nog maar degene die door de Russische politie gevonden zijn, en dus een onderschatting van het totaal.
Auto's gestolen uit Nederland
De Nederlandse politie publiceert geen cijfers over waar Nederlandse gestolen auto's terechtkomen. Stichting Verzekeringsbureau Voertuigcriminaliteit, een samenwerking tussen verzekeringsmaatschappijen, doet dat wel. Daaruit blijkt dat er geen in Nederland gestolen auto in Rusland is gevonden. Het lijkt er dus niet op dat Nederland hetzelfde probleem kent als Canada.
"Rusland importeert altijd al veel westerse auto's, want de Russische auto-industrie is gewoon erg slecht", zegt Rusland-correspondent Olaf Koens. Maar sinds het land Oekraïne binnenviel, kwamen westerse landen met economische sancties. Daardoor zijn automerken als het Amerikaanse Dodge, Duitse Mercedes en Japanse Toyota er niet meer te krijgen.
Boycot autobedrijven zorgt voor onveilige auto's in Rusland
"Russen vinden het fijn om grote, stevige, fatsoenlijke auto's te rijden. En buiten de steden is het soms ook wel nodig, want je hebt niet altijd verharde wegen. En dat soort auto's wordt gewoon niet gemaakt in Rusland", zegt Koens.
Luxe, grote auto's populair
Ook in Canada zijn SUV's en pick-uptrucks erg populair. Dat is mogelijk een verklaring waarom criminele netwerken de auto's vooral daar laten stelen. "Er zijn veel auto's in Canada, en ze daar stelen is erg handig", zegt de Russische autodief Daniil Aleynik tegen de New York Times.
Hij legt uit dat er in Canada veel mogelijkheden zijn om auto's met valse papieren of via corrupte contacten het land uit te krijgen. Bovendien zijn de straffen voor autodiefstal laag in vergelijking met die voor andere misdaden, zoals drugshandel.
En er valt veel geld te verdienen: luxe SUV's worden in Canada voor 100.000 dollar verkocht, en leveren in Rusland soms tot wel het dubbele daarvan op. De auto's worden dan ook niet willekeurig gestolen door dieven, maar 'besteld' door tussenpersonen. Die sturen een opdracht, bijvoorbeeld voor een Toyota Tundra, en dieven gaan dan actief op zoek naar dat model.
"Het is in Rusland ook gewoon een statussymbool om een grote westerse auto te rijden", zegt correspondent Koens. "Je ziet er tegenwoordig ook veel Chinese auto's, die wel legaal binnenkomen. Maar die staan toch minder hoog aangeschreven dan westerse auto's."
Naast de vraag van de gewone, of in ieder geval de rijke Rus, is er nog een factor die volgens Koens bijdraagt aan de grote vraag naar grote westerse auto's. "Dat is de oorlog zelf. Je denkt bij een oorlog misschien vooral aan legertrucks en militaire voertuigen, maar daaromheen zijn ook veel burgervoertuigen nodig. Voor medisch vervoer, bevoorrading, of om een generaal rond te rijden. En dan is zo'n 4x4 heel handig."
Af en toe komt hiervan ook bewijs naar buiten. Zoals de bovenstaande afbeelding, afkomstig van een Russisch propagandafilmpje. Daarop is een rij glimmende Dodge Rams te zien, met lanceerinstallaties voor drones erop gemonteerd.
We weten hoeveel gestolen Canadese auto's in Rusland terechtkomen, omdat Rusland nog steeds aangesloten is bij Interpol, zegt Koens. "Dat is een van de weinige platformen waar we nog overleggen met Rusland."
Tot nu toe werkt Rusland ook redelijk goed met westerse landen samen op het gebied van autodiefstal. Vorige maand kreeg Canada zelfs zes auto's teruggestuurd. Maar dat kan veranderen: er wordt gewerkt aan een wet die het in Rusland mogelijk moet maken om auto's te registreren die gestolen zijn uit 'onvriendelijke landen'. En daar valt ook Canada onder.
