Inwoners van Rome helemaal klaar met toeristen in golfkarretjes

Ze nemen parkeerplaatsen in beslag, rijden tegen de richting in en op plekken waar ze niet mogen komen. Italianen zijn helemaal klaar met de trend. Volgens boekingssites ben je voor zo'n 100 euro per persoon van een plekje verzekerd.

Volgens een chauffeur kan het in de praktijk nog wel duurder uitvallen. "Het hangt af van de gekozen ervaring", zegt hij tegen persbureau Adnkronos terwijl hij, net als een paar anderen, dubbel geparkeerd staat voor het Colosseum.

'Te veel'

De karretjes die normaal gesproken vooral golfclubs en ballen vervoeren, lijken volgens The Guardian een specifieke vorm van woede in de Italianen los te maken. "Het zijn er te veel", zegt een winkeleigenaar tegen de Britse krant. "We hebben deze winkel al dertien jaar en hebben van alles meegemaakt, maar de situatie met de golfkarretjes is wel heel bizar."

In de Italiaanse hoofdstad zijn volgens chauffeursdienst NCC Italia ongeveer 500 golfkarretjes in omloop. Maar dat gebeurt in een 'ongereguleerde en ongecontroleerde context', omdat duidelijke regels in de stad ontbreken. Bovendien zouden maar 41 golfkarretjes over de juiste vergunningen beschikken.

"Er is tegenwoordig ruimte voor deze nieuwe vorm van dienstverlening", zegt een woordvoerder van NCC Italia tegen het persbureau. "En sommigen maken daar gebruik van." Ook opereren ze op schimmig terrein, zegt hij. "Ze doen het werk van erkende, professionele gidsen."

Zonder gordels

De woordvoerder van de Italiaanse taxibranchevereniging USB-Taxi vindt de karretjes ook onveilig, zegt hij. "Klanten reizen in volledig open voertuigen waarbij ze vaak met hun gezicht tegen de rijrichting in zitten, zonder bescherming en vaak zonder gordels. Soms zijn er zelfs kinderen aan boord." 

Chauffeurs zouden zich tijdens het rijden geregeld omdraaien naar de mensen aan boord om te vertellen over monumenten onderweg. De toeristen die vervolgens uit het karretje leunen om een foto te maken, veroorzaken daarmee ook een onveilige situatie, zegt de woordvoerder.

'Schoon en comfortabel'

Maar een golfkarretjeschauffeur die The Guardian sprak, ziet juist voordelen voor zowel de stad als voor toeristen. "Golfkarretjes zijn stil en milieuvriendelijk. Rome is geen makkelijke stad om te bezoeken, maar deze voertuigen stellen mensen met een beperking en gezinnen met kinderen in staat om de bezienswaardigheden op een comfortabele manier te bekijken." Ook ziet hij kansen voor jongeren die op zoek zijn naar een bijbaantje.

De chauffeur, die over volledig legale papieren beschikt, zegt niet te snappen waarom hij en zijn collega's zo hard worden aangepakt door de Romeinen. Hij schrijft het toe aan de druk van de 'taxilobby'. "Maar Rome is een toeristische stad die altijd al vol verkeer is geweest. Golfkarretjes zijn gewoon een ander vervoermiddel."

Het stadsbestuur wil maatregelen op regionaal niveau om deze activiteit, die 'dreigt uit de hand te lopen', beter onder controle te krijgen. Naar aanleiding van de berichtgeving van het Italiaanse persbureau zijn grote controles gestart bij de meest toeristische trekpleisters van de stad. Volgens The Guardian zijn in de afgelopen dagen 131 karretjes aangehouden, waarbij zeker 38.000 euro aan boetes is uitgedeeld. 

Afgelopen zomer was het verstikkend heet in Rome, en lang niet alle Italianen hier hebben airco thuis. De burgemeester maakte het daarom mogelijk 's middags gratis naar de film te gaan, om daar af te koelen: